La guerre commerciale entre l'Australie et la Chine s'intensifie et les médias d'État chinois annoncent maintenant que l'importation de sept catégories de produits australiens sera limitée. Pour la première fois, des produits agricoles sont également concernés, après que les produits laitiers ont déjà été touchés. La Chine est le principal partenaire commercial de l'Australie.
Un tiers des exportations agricoles australiennes est vendu à la Chine, et la crainte grandit que les entreprises ne se retrouvent piégées dans des tensions diplomatiques accrues. Les tensions entre ces deux grandes puissances asiatiques ont augmenté en raison des accusations australiennes d'ingérence politique et de cyberespionnage ainsi que de la pandémie de coronavirus.
Il est qualifié de « très inquiétant » que les acheteurs chinois aient été informés par Pékin de ne pas acheter de charbon, cuivre, vin, orge, sucre, homards et bois australiens. Les raisons de cette décision ne sont pas claires et l'Australie attend des explications. Le ministre australien du Commerce, du Tourisme et des Investissements a déclaré que les autorités chinoises avaient nié toute démarche coordonnée contre l'Australie.
Il y a deux ans, l'Australie avait exclu le géant chinois des télécommunications Huawei de son réseau 5G pour des raisons de sécurité nationale. Depuis, des accusations d'ingérence chinoise dans la politique intérieure australienne et de cyberespionnage ont été portées, ainsi que la détention de citoyens australiens en Chine.
Canberra a également adopté une position plus ferme sur les questions territoriales en mer de Chine méridionale. En conséquence, les relations bilatérales sont au plus bas depuis des décennies.
Pékin a accusé l'Australie d’« hystérie anti-chinoise ». L'appel de Canberra plus tôt cette année pour une enquête mondiale sur l'origine de la COVID-19 a encore irrité les Chinois. Les médias d'État chinois accusent le Premier ministre australien Scott Morrison d’« une participation précipitée aux tentatives du gouvernement américain pour contenir la Chine ».