En Grande-Bretagne, le premier cas de fièvre catarrhale a été détecté chez une vache dans le comté de Kent, au sud-est de l'Angleterre. Le ministère de l'Agriculture du Defra a déclaré qu'à la suite de la contamination de l'animal non importé, certains pays pourraient restreindre les exportations de viande de bovins britanniques sensibles à la fièvre catarrhale.
Un institut de recherche sur les maladies des animaux d'élevage du Surrey a identifié la maladie chez les vaches grâce à un programme annuel de surveillance de la fièvre catarrhale. La vache a été abattue pour réduire le risque de transmission ultérieure de la maladie. Une zone de contrôle de 10 kilomètres a été établie autour de la ferme touchée.
Le nombre de cas de fièvre catarrhale a récemment augmenté en Europe. Diverses souches de la maladie animale circulent, avec des milliers de foyers désormais confirmés.
Les Pays-Bas ont signalé leur premier foyer depuis 2009 en septembre, suivis par les autorités belges en octobre. En septembre, les autorités françaises ont confirmé la présence d'une nouvelle souche de la maladie, le BTV-8, qui provoque des signes cliniques plus sévères chez les bovins et les ovins.
La fièvre catarrhale n’a aucun effet sur les humains ni sur la sécurité alimentaire. Le virus se transmet par les piqûres de moustiques et touche entre autres les vaches, les chèvres et les moutons. Les moustiques sont plus actifs entre avril et novembre. Tous les animaux sensibles ne présentent pas de signes immédiats ou de signes d’infection par le virus.
Les conséquences pour les animaux sensibles peuvent varier considérablement. Certains ne présentent aucun symptôme ni effet. Dans les cas les plus graves, la maladie peut être mortelle pour les animaux infectés.