La Nouvelle-Zélande va progressivement interdire complètement l'exportation de bétail vivant par voie maritime. Dans un souci de bien-être animal, le pays avait déjà suspendu les transports d'animaux par mer l'année dernière après un grave accident maritime. Cette interdiction devient maintenant permanente d'ici deux ans.
Les exportations de bétail destinées à l'abattage sont interdites en Nouvelle-Zélande depuis 15 ans. Jusqu'à présent, le pays exportait uniquement à des fins de reproduction. La Nouvelle-Zélande avait suspendu les transports maritimes l'année dernière après un naufrage qui a causé la mort de plus de 40 membres d'équipage et près de six mille vaches. Le navire se dirigeait vers la Chine lors d'une tempête près du Japon.
« La Nouvelle-Zélande doit continuer à être un leader dans un monde où le bien-être animal est sous surveillance accrue », a déclaré le ministre de l'Agriculture Damien O’Connor. Il a ajouté que la réputation du pays passe toujours avant les avantages financiers.
L'interdiction d'exportation a été saluée par l'organisation à but non lucratif World Animal Protection. D'autres pays devraient maintenant adopter une approche similaire. L'organisation fait aujourd'hui appel à l'Australie, mais le ministre de l'Agriculture David Littleproud a déclaré que son pays n'avait pas de tels projets.
Au Parlement européen également, des voix s'élèvent régulièrement pour demander une limitation des transports de bétail. En Nouvelle-Zélande, les éleveurs sont opposés à cette nouvelle interdiction. Selon eux, il n'existe aucune information indiquant une violation des normes d'exportation pour les animaux.
L'année dernière, les Néo-Zélandais ont exporté des animaux vivants pour une valeur de 261 millions de dollars néo-zélandais, soit un triplement par rapport à l'année précédente.