Le tribunal de La Haye a accepté les demandes des avocats du suspect russe dans l'affaire MH17, Oleg Poelatov, visant à entendre également d'autres témoins et experts. Cela devrait se dérouler dans les mois à venir afin que le procès au fond contre les quatre suspects puisse commencer en février.
Les avocats de Poelatov avaient formulé près de trois cents demandes d'enquête. Celles-ci portaient notamment sur la question de savoir si l’avion malaisien en 2014 avait bien été abattu par un missile Buk.
Ils souhaitaient également que l’on examine si le missile avait été tiré depuis un champ agricole dans l'est de l'Ukraine, et si le suspect Poelatov avait participé à l’abattage du MH17. Jusqu’à présent, il est notamment inculpé pour avoir aidé au transport du missile de la Russie vers la zone rebelle ukrainienne.
Le tribunal a accepté que plusieurs témoins proposés par la défense puissent être entendus. Parmi eux se trouve aussi le commandant de la 53e brigade russe à Koursk, l’unité militaire disposant de missiles Buk.
L’audition de ces témoins avait déjà été tentée auparavant par le ministère public néerlandais, mais cette demande avait alors été rejetée par la Russie. Maintenant que la demande est formulée par les avocats du suspect russe, le tribunal estime que la situation pourrait être différente.
Le coaccusé Sergej Doebinski pourra également être interrogé, notamment au sujet des écoutes téléphoniques portant sur l’abattage du vol MH17. Un expert linguistique doit déterminer si c’est la voix de Poelatov que l’on entend dans ces conversations.
Poelatov accepte de répondre par écrit aux questions du tribunal, mais celui-ci souhaite l’interroger en personne dans la salle d’audience.
Beaucoup d’autres demandes d’enquête ont été rejetées. Ainsi, la présence prétendue d’avions de combat ne sera pas examinée davantage. Le tribunal estime que l’équipe d’enquête internationale, le Joint Investigation Team, a déjà suffisamment enquêté à ce sujet.
Le ministère public soupçonne trois Russes et un Ukrainien d’être impliqués dans la catastrophe. À part Pulatov, aucun des suspects – Igor Girkin, Sergey Dubinsky et Leonid Kharchenko – ne s’est manifesté devant le tribunal.
Dans la catastrophe du vol Malaysia Airlines en juillet 2014, les 398 personnes à bord ont toutes perdu la vie. Parmi elles, près de deux cents étaient Néerlandais.