De nouvelles recherches scientifiques en Suisse jettent un éclairage inquiétant sur la qualité de l'eau des rivières, des lacs et des ruisseaux, notamment dans les zones agricoles. Les annonces précédentes du gouvernement fédéral concernant une éventuelle diminution de l'utilisation de pesticides ne sont pas corroborées par les résultats de cette étude.
L'étude montre que de nombreux cours d'eau sont presque « morts », souligne un nouveau livre sur la biodiversité publié par l'Institut fédéral de recherche sur la forêt, la neige et le paysage (WSL). Le livre souligne l’importance de préserver la biodiversité pour maintenir des écosystèmes sains.
Dans la plupart des cours d'eau suisses examinés, les chercheurs de l'Institut de recherche sur l'eau de l'ETH (Eawag) n'ont trouvé pratiquement aucun petit être vivant ni microbe. Les scientifiques ont examiné un total de 99 rivières. Beaucoup d’entre eux présentent « des déficits importants dans leur état écologique » et ne peuvent remplir leur fonction d’habitat animal que dans une mesure limitée,
Les Etats suisses ont récemment conclu dans leur propre mémorandum que le « Plan d'action pour les produits phytopharmaceutiques » dans le secteur agricole était en bonne voie. «Les mesures prises par l'agriculture ont réduit les risques pour l'environnement», écrit le Conseil fédéral. Mais selon les scientifiques, il est clair que de nombreux petits ruisseaux et leurs animaux ne se portent toujours pas bien.
«Nous savons que nous avons de gros problèmes, surtout en cas de culture intensive», a déclaré Roberto Zanetti, président de l'Association suisse des pêcheurs. Il est inquiétant de constater que les larves d’insectes sont rarement présentes dans de nombreux petits cours d’eau. "Ces petites créatures constituent une nourriture importante pour les poissons." Zanetti souligne que de nombreuses populations de Suisse sont en fort déclin et sont fortement menacées.
Les agriculteurs suisses ne sont pas satisfaits des nouvelles découvertes des chercheurs. Le député UDC Alois Huber est vice-président de l'Association suisse des paysans (SBV) et lui-même agriculteur. "Nous ne sommes certainement pas innocents", déclare Huber. Mais il est trop facile de rejeter la faute sur les agriculteurs. En fait, dit-il, l’agriculture a fait de grands progrès ces dernières années. Aujourd'hui, environ la moitié des céréales suisses sont cultivées sans herbicides, dit-il.