L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a approuvé pour cinq ans l'herbicide Dicamba du groupe chimique Bayer, malgré de vives critiques.
L'approbation concerne également les produits XtendiMax et Engenia de Bayer et BASF ainsi que Tavium Plus du suisse Syngenta. La décision de l'EPA est cependant controversée.
Aux États-Unis, le Dicamba avait été interdit après des dommages aux cultures lors de la récolte en juin, à la suite de procédures juridiques. Un tribunal de San Francisco avait confirmé que l'EPA avait commis des erreurs lors de l'approbation initiale en 2018 et avait annulé l'enregistrement de cet herbicide.
Ce produit chimique avait fait la une des journaux après que des agriculteurs eurent signalé des dégâts sur leurs cultures causés par le vent qui avait transporté le Dicamba de leurs voisins sur leurs champs, affectant même des cultures non génétiquement modifiées.
Le directeur de l'EPA, Wheeler, a souligné que la nouvelle autorisation s’accompagne de mesures de gestion renforcées visant à garantir une utilisation sûre et respectueuse de l'environnement des produits.
Le Dicamba suscite depuis longtemps des tensions et des conflits dans le secteur agricole. Cet herbicide détruit non seulement les mauvaises herbes, mais aussi les cultures qui ne proviennent pas de semences génétiquement modifiées.
Le fait que le Dicamba s'envole vers des parcelles voisines et endommage les cultures y est une source de conflits amers entre agriculteurs américains depuis des années. Le géant américain des semences Monsanto, racheté par Bayer en 2018, était l’un des producteurs du Dicamba.