De fortes différences régionales existaient entre les Länder allemands. Alors que la Sarre affichait un loyer moyen estimé à 99 €, le prix de location ou bail dans les zones agricoles frontalières avec les Pays-Bas était nettement plus élevé. En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la moyenne s’élevait à 560 €. En Basse-Saxe (548 €), Schleswig-Holstein (479 €) et Bavière (415 €), les loyers dépassaient également largement la moyenne nationale.
Sur un total de 16,6 millions d’hectares de terres agricoles en Allemagne, environ 60 % sont des terres louées ; 38 % appartiennent aux agriculteurs. La majorité des terres louées se compose de terres arables (69 %), suivies des prairies permanentes (27 %) et d’autres terres louées (4 %). Ces derniers comprennent des zones de vignobles et d’arbres fruitiers, ainsi que des pépinières et des serres.
De plus, il existe d'importantes différences de formes juridiques entre les exploitations agricoles. L'année dernière, environ 85 % des exploitations en Allemagne étaient des entreprises individuelles, dont plus de la moitié à temps partiel. Une minorité (12 %) comprenait des sociétés en nom collectif et des entreprises en tant que personnes morales, y compris des sociétés par actions et des GmbH. Mais ces coopératives gèrent en moyenne 176 hectares par exploitation, nettement plus que les exploitations individuelles avec 46 hectares.
Leur position sur le marché par rapport aux petites exploitations est également forte : les grandes formes d’exploitation gèrent ensemble environ 39 % des terres agricoles en Allemagne.
Plusieurs raisons expliquent la hausse des loyers : notamment la raréfaction générale des terres agricoles, mais aussi les progrès technologiques et la centralisation des exploitations. Cela entraîne plus de concurrence. Par exemple, les élevages ont besoin de plus d’espace pour abriter plus d’animaux.
Le Fonds mondial pour la nature critique cette situation. « La terre devient un objet de spéculation », déclare Rolf Sommer, responsable de l'agriculture et de l'utilisation des terres au WWF Allemagne. L’agriculture allemande a besoin de diversité, mais selon le WWF, la politique agricole européenne prend la mauvaise direction. Dans toute l’UE, 80 % des paiements directs de la Politique Agricole Commune (PAC) vont à seulement 20 % des exploitations.
À l’avenir, les subventions à l’hectare devraient être supprimées, et un financement devrait être mis en place pour des services d’intérêt général tels que la préservation de la biodiversité, la protection des eaux souterraines, le climat ou le bien-être animal.