Pour les éleveurs laitiers espagnols, il est actuellement plus rentable, face aux coûts prohibitifs, de vendre leur bétail pour la viande que de produire du lait. Dans l'industrie laitière espagnole, la production de lait a diminué ces derniers mois.
De plus en plus souvent, des vaches laitières plus âgées produisant moins de 25 à 28 litres par jour sont abattues, ce qui représente déjà 50 000 têtes en un an et demi. Par conséquent, le nombre de vaches laitières est passé en dessous de 800 000, et l’Espagne pourrait devoir importer du lait cette année.
La récession a débuté en juin dernier avec la hausse des prix des aliments pour le bétail, à laquelle se sont ajoutés des coûts plus élevés pour le diesel, l’énergie et le déclenchement de la guerre en Ukraine. Au début de cette année, la production laitière a commencé à baisser, enregistrant une diminution annuelle de -1,4%, puis -2,7% en juin.
Bien qu’une partie de cette hausse des coûts ait été répercutée dans la chaîne de production, avec une augmentation moyenne du prix de vente du lait d’environ 20 centimes par litre, les éleveurs laitiers n’ont pas réussi à couvrir la totalité des coûts accrus.
Le nombre de bovins (à la fois viande et lait) envoyés à l’abattoir a augmenté de 10 % en mai par rapport à l’année précédente. Le président de l’association des éleveurs laitiers (Agaprol) qualifie cette réalité de « justifiée car les agriculteurs perdent de l’argent dans de nombreux cas ».
On s’attend à ce que la production laitière diminue encore pendant les mois d’été, lorsque les animaux produisent moins. Au cours de l’automne, des problèmes pourraient apparaître concernant l’approvisionnement national en lait, ce qui pourrait poser des difficultés pour la production de fromage en novembre.