Un quart de la production mondiale annuelle de 4 milliards de tonnes de nourriture est perdue. Selon l'Organisation mondiale de l'alimentation (FAO) des Nations Unies, environ 1,3 milliard de tonnes de nourriture comestible sont gaspillées. Selon l'Université d'Édimbourg, ce pourcentage est encore plus élevé et 44 pour cent de la production agricole ne seraient jamais consommés par les humains.
«La planète compte actuellement environ 7,8 milliards d'habitants et chaque personne a besoin en moyenne de 1,4 kilogramme de nourriture», selon une étude récente de l'agence de presse britannique Bloomberg-Green. "Cela signifie qu'environ 3,7 milliards de tonnes de nourriture sont nécessaires chaque année pour nourrir l'ensemble de la population mondiale." Dans le même temps, de grandes surfaces d'espaces naturels TP9Tn doivent être évitées pour la production alimentaire.
«Les pays en développement gaspillent autant de nourriture que les pays développés», reconnaissent les chercheurs. «Seule la forme des déchets diffère. Dans les pays riches, plus de 40% des pertes se produisent dans les magasins et chez les consommateurs. Dans les pays plus pauvres, où les ménages gaspillent beaucoup moins, plus de 40 pour cent des pertes semblent se produire entre la récolte et la livraison.
Les chiffres de l'Institut de recherche sur les systèmes environnementaux (Esri) montrent qu'en fin de compte, seuls 30 à 50% de la production possible sont finalement consommés. Il souligne, entre autres, le potentiel gaspillé des terres agricoles mal utilisées qui pourraient produire beaucoup plus par hectare avec de meilleures techniques et une meilleure gestion. Il devrait être possible d'atteindre une production alimentaire annuelle de 9 milliards de tonnes.
Selon les recherches des Nations Unies, 2,2 milliards d'hectares d'anciennes terres agricoles dégradées pourraient être restaurés grâce à une utilisation responsable des engrais et de l'irrigation. Une partie de ces terres récupérées serait utilisée pour le reboisement, mais le reste devrait être en mesure de produire environ 500 millions de tonnes de nourriture par an », a déclaré l'étude Bloomberg.
«Toutes les cultures comestibles ne sont pas destinées à l'alimentation», ajoute Bloomberg. Près de 600 millions d'hectares de terres sont utilisés pour cultiver de l'éthanol, comme carburant automobile. Un passage aux voitures électriques pourrait produire des terres agricoles disponibles pour la nourriture, ce qui pourrait nourrir 280 millions de personnes supplémentaires.
«Ce ne sont, bien entendu, que des calculs théoriques. La politique, l'économie, la culture et le commerce contribuent également à la chaîne alimentaire. Aucun système agricole ne sera jamais optimal. Mais même avec des objectifs plus réalistes, la superficie agricole est plus que suffisante pour continuer à garantir l'approvisionnement alimentaire de la population mondiale croissante ».