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Sur un site de l'Université de Stellenbosch en Afrique du Sud, une serre est en cours de construction avec une aide financière et une expertise pratique en tant que centre de recherche et de formation pour les agriculteurs du Cap occidental, la région la plus au sud de l'Afrique du Sud. L'objectif est que le centre devienne financièrement indépendant à court terme.
Le centre s'adresse aux jeunes intéressés par l'agriculture, aux entrepreneurs agricoles ayant une activité commerciale et aux petits agriculteurs qui souhaitent développer leur entreprise. Un programme sur mesure est élaboré pour ces groupes cibles.
La base du centre de formation est une serre moderne de 2 500 m2 avec une technologie néerlandaise, des matières premières et des intrants pour la culture. Cette serre est adaptée aux conditions locales. Ce Centre d'Excellence Hortipreneurial sera achevé à la fin de cette année.
Dans la deuxième phase, la serre sera agrandie à 5 000 m2. La tomate, le poivron et le concombre sont les cultures les plus importantes. Les agriculteurs recevront bientôt des conseils du centre pour non seulement augmenter leur production, mais aussi la rendre plus durable
Un consortium d'entreprises et d'institutions de connaissances néerlandaises et sud-africaines a pris l'initiative de cette serre d'essai et centre de formation. Cette collaboration est née lors d'une visite de travail agricole néerlandaise en Afrique du Sud. Le conseil agricole néerlandais Niek Bosmans à Pretoria voit dans cette approche un bon exemple de coopération entre les deux pays.
Des Pays-Bas, Rijk Zwaan (semences), Koppert (protection des cultures biologiques), Control Union (certification), Ridder Groep (systèmes de serres automatisées), Ludvig Svensson (écrans climatiques) et Delphy (supervision des cultures) participent au projet. Ces sociétés sont déjà actives en Afrique du Sud.
Le département de l'agriculture de l'ambassade des Pays-Bas à Pretoria organise fin octobre une nouvelle mission d'innovation en matière de connaissances et de technologies en Afrique du Sud.
L'agriculture en Afrique du Sud traverse actuellement une période difficile. De nombreux agriculteurs cessent leur activité et les jeunes y voient peu de perspectives et s'installent dans les villes. Cela menace l'approvisionnement alimentaire de la population croissante. A cela s'ajoutent les effets du changement climatique. Cela s'applique certainement à la province du Cap occidental, où l'agriculture est aux prises avec un manque de pluie.
