Les juges du procès de trois Russes et un Ukrainien accusés d’être impliqués dans l’abattage du vol MH17 de Malaysia Airlines ont accepté plusieurs demandes pour des investigations complémentaires.
Les deux avocats néerlandais du suspect russe Oleg Poelatov, ainsi que leurs propres experts, sont autorisés à examiner eux-mêmes les débris de l’avion disposés dans un hangar d’une base aérienne militaire néerlandaise.
Le tribunal néerlandais a également conseillé aux avocats de prendre directement contact avec les autorités des États-Unis afin de demander l’accès aux images satellites américaines qui montreraient, selon ce qui est rapporté, un lancement de missile au moment où l’appareil a été abattu le 14 juillet 2014. Les enquêteurs internationaux du JIT (Équipe conjointe d’enquête) ont déjà demandé ces images à Washington, mais selon la version officielle, de telles images n’existeraient pas.
Ce démenti américain semble contredire les déclarations antérieures de l’ancien secrétaire d’État John Kerry, qui, une semaine après le crash du MH17, avait déclaré dans une interview télévisée quasiment mot pour mot que l’on pouvait voir sur des images satellites le lieu de lancement ainsi que la traînée de fumée du missile tiré.
Il est probable que Kerry ait parlé un peu vite, car ses propos peuvent être interprétés comme une confirmation que les États-Unis disposent de satellites (de surveillance militaire) capables de suivre en temps réel, apparemment partout dans le monde. Kerry ne faisait pas référence à des images vidéo provenant d’un drone en orbite circulaire, mais bien à des images d’un satellite en orbite spatiale. L’interview de Kerry n’a, à ce jour, jamais été rediffusée.
Les avocats de Poelatov, qui était lieutenant-colonel dans l’armée russe, ont déposé le mois dernier une longue liste de demandes pour des investigations complémentaires, des auditions de témoins et des avis d’autres experts. Ils accusent les procureurs du JIT d’avoir une vision étroite, car ceux-ci se concentrent presque exclusivement sur la théorie selon laquelle l’avion a été abattu par un missile Buk russe. Tous les 298 passagers et membres d’équipage du MH17 ont péri dans cet attentat.
Après des années d’enquête par une équipe internationale, les procureurs ont inculpé l’année dernière quatre suspects : les Russes Igor Girkin, Sergey Dubinskiy et Oleg Pulatov, ainsi que l’Ukrainien Leonid Kharchenko. Aucun d’eux ne s’est présenté au procès devant le tribunal hautement sécurisé de l’aéroport de Schiphol.
La défense souhaite mener davantage d’investigations sur des scénarios alternatifs, notamment que l’avion de ligne aurait été abattu par un chasseur à réaction de l’armée de l’air ukrainienne ou par un missile tiré par les forces armées ukrainiennes. Le président du tribunal, Henk Steenhuis, a rejeté certaines demandes et reporté la décision sur d’autres jusqu’à ce que les avocats néerlandais aient pu rencontrer leur client Poelatov.