Un juge américain a condamné l'entreprise alimentaire Abbott à payer 495 millions de dollars de dommages et intérêts. Abbott a été poursuivi en justice par les parents d'un bébé prématuré pour du lait en poudre contaminé pour bébé.
L'affaire concernait un lot de lait en poudre Abbott pour bébés prématurés qui s'était révélé contaminé par des bactéries. Cela a conduit à une maladie intestinale grave chez un bébé, l'entérocolite nécrosante (ECN), une maladie potentiellement mortelle qui touche principalement les bébés prématurés.
Au cours du procès, il est devenu évident qu'Abbott avait déjà reçu des signaux concernant d'éventuels problèmes avec le lait en poudre, mais que ces avertissements n'avaient pas été pris suffisamment au sérieux. L'entreprise a été accusée de négligence pour ne pas avoir pris de mesures opportunes pour informer les consommateurs des dangers.
Le jury a estimé qu'Abbott devait être tenu responsable et a accordé 495 millions de dollars de dommages et intérêts à la famille de l'enfant concerné. Cette indemnisation comprend les frais médicaux ainsi que les dommages émotionnels et physiques subis par l'enfant et les parents.
Abbott dit qu'ils ne sont pas d'accord avec la décision et envisagent de faire appel. L'entreprise a souligné que la sécurité de ses produits est primordiale et qu'elle s'efforce continuellement d'améliorer ses contrôles de qualité et ses protocoles de sécurité.
Ce procès et sa condamnation ont suscité une large attention dans les médias et au sein de l'industrie alimentaire. Cela a donné lieu à un débat sur les responsabilités des producteurs de produits alimentaires et les mesures nécessaires pour garantir la sécurité des consommateurs.
Les critiques soulignent que cette affaire démontre une fois de plus à quel point il est important pour les entreprises d'être transparentes sur les risques liés à leurs produits et d'agir de manière proactive dès les premiers signes de problèmes.
En réponse à cette décision, certains investisseurs et groupes de consommateurs ont remis en question leur confiance dans la gestion d'Abbott et dans la sécurité de ses produits. On ne sait toujours pas quelles seront les conséquences à long terme pour l’entreprise, tant sur le plan financier que sur le plan de la réputation.