Le plus grand géant brésilien de la viande, JBS, a été le premier à proposer un règlement de 52,5 millions de dollars dans le cadre d'un procès aux États-Unis pour fixation illégale des prix dans l'industrie du bœuf. Parmi les autres accusés dans ce procès figurent des géants de la viande tels que Cargill Inc, National Beef Packing Co et Tyson Foods Inc.
Pendant des années, le « Big Meat » aux États-Unis a limité l'offre à tel point que les prix ont augmenté sur ce marché de plusieurs milliards de dollars. Il y a deux ans, JBS a conclu un règlement de plus de 24 millions de dollars dans une affaire similaire concernant l'inflation des prix dans le secteur porcin.
JBS a conclu le nouveau règlement de plusieurs millions de dollars un mois après que le président américain Joe Biden a annoncé un plan de nouvelles règles pour renforcer la concurrence et mettre fin à «l'exploitation» dans le secteur de la viande. Il est prévu que les autres entreprises de viande paieront également bientôt des demandes d'indemnisation afin d'éviter une condamnation judiciaire.
Les avocats des supermarchés et des consommateurs plaignants ont qualifié l'accord de "brise-glace". Dans un communiqué, JBS a déclaré qu'il n'admettait aucune responsabilité, mais qu'un règlement était dans son meilleur intérêt. L'accord nécessite toujours l'approbation du juge en chef John Tunheim de la Cour fédérale de Minneapolis.
Peu de temps après son élection, le président Biden s'est dit préoccupé par le fait qu'un petit groupe d'emballeurs de viande ait pu dicter les prix du bœuf, du porc et de la volaille, créant des pressions inflationnistes dues à la hausse des coûts de main-d'œuvre et de transport et aux contraintes d'approvisionnement liées au COVID-19.
Dans ce procès, les commerçants, les supermarchés et les acheteurs ont accusé les géants mondiaux de la viande, qui contrôlaient environ 80% du marché américain du bœuf, de conspirer depuis 2015 pour réduire les volumes d'abattage, créant un déficit que les petites entreprises ne pouvaient pas combler.