L'eurodéputé néerlandais du VVD, Jan Huitema, a été désigné par le groupe libéral Renew en tant que président d'un groupe de travail chargé de formuler une position sur l'autorisation des nouvelles techniques de sélection.
Hier, le groupe libéral au Parlement européen est parvenu à un accord sur une position commune à ce sujet. Renew Europe demande à la Commission européenne une proposition législative distincte pour l'autorisation des nouvelles techniques OGM. Selon Huitema, cela est historique, car pour la première fois, il semble y avoir une majorité politique pour permettre l’avancement de ces techniques au sein de l’UE.
Les développements en biotechnologie évoluent actuellement très rapidement. Cela permet aux sélectionneurs de plantes alimentaires de développer plus rapidement et de manière plus ciblée des variétés pouvant être cultivées avec beaucoup moins de produits phytosanitaires.
Souvent appelées « Nouvelles Techniques Génomiques » (NGT), ces nouvelles techniques sont définies par les chercheurs européens comme « des techniques qui peuvent modifier le matériel génétique d’un organisme et qui sont apparues ou principalement développées depuis 2001 ».
Exemples de ces techniques : la technologie des nucléases dirigées sur site (SDN), la mutagenèse dirigée par oligonucléotides (ODM), la méthylation de l’ADN dépendante de l’ARN (RdDm), la cisgenèse, l’intragenèse, le greffage sur des porte-greffes génétiquement modifiés et la sélection inversée.
Actuellement, ces nouvelles techniques relèvent encore de la législation européenne sur les organismes génétiquement modifiés (OGM) datant de 2001. Ces critères d’autorisation « dépassés » empêchent, selon les acteurs agricoles, le plein potentiel de ces nouvelles techniques d’être exploité.
Huitema s’est déclaré extrêmement heureux que Renew Europe adopte une position positive sur les nouvelles techniques de sélection. « Grâce au soutien de mon groupe libéral, il semble maintenant y avoir une majorité pour une législation européenne spécifique aux nouvelles techniques de sélection, distincte de la législation existante sur les OGM. Cela rend l’utilisation de cette biotechnologie accessible aux sélectionneurs. Une étape importante pour l’UE », a déclaré Huitema.