L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) dispose d'un budget insuffisant pour prendre en charge entièrement l'évaluation des nouveaux produits phytosanitaires de la part des 27 pays de l'UE.
En réponse aux questions du député européen néerlandais Bert-Jan Ruissen (SGP), le directeur de l'EFSA, le Dr Bernhard Url, a reconnu que la finalisation des évaluations nationales des nouveaux produits par les pays de l'UE prend énormément de temps.
La direction de l'EFSA admet également que de nombreux pays de l'UE ne disposent pas des capacités de recherche ni de l'expertise administrative suffisantes pour évaluer rapidement chaque nouveau produit proposé. Ruissen lui a fait remarquer que l'EFSA interdit divers produits chimiques, mais qu'en agriculture et en élevage, très peu d'alternatives sont proposées en remplacement.
Url a également souligné cette semaine devant la Commission de l'agriculture que la procédure d'autorisation des nouveaux produits est par nature un travail conjoint entre les instances européennes et nationales. De plus, l'EFSA ne dispose pas du budget pour assumer seule toutes ces évaluations et recherches.
Le directeur de l'EFSA a déclaré qu’en fin de compte, « c’est un choix politique » lorsque l’on affirme que la sécurité alimentaire et la santé sont importantes, mais que les responsables politiques doivent alors passer des paroles aux actes en allouant suffisamment de fonds dans le budget.
Concernant la décision de l'EFSA de prendre une année supplémentaire pour la réautorisation du glyphosate, Url a précisé qu’il ne s’agissait pas d’un report d’une décision difficile.
Il a souligné que plusieurs centaines de réactions motivées avaient été reçues. Dans certains cas, de nouvelles recherches scientifiques sont nécessaires, a-t-il expliqué. De plus, les institutions et les pays de l'UE ont soumis plusieurs milliers de commentaires qui doivent également être examinés.
La période d'autorisation actuelle du glyphosate prendra fin à la fin de cette année. L'intention initiale était de terminer la réévaluation d'ici la fin de l'année pour pouvoir proroger ou rejeter l'autorisation en 2023. Les Pays-Bas font partie d’un groupe de quatre pays de l'UE qui surveillent le processus d’évaluation du glyphosate.