Le Parlement européen a appelé la Commission européenne et les pays de l'UE à consacrer plus d'attention et de fonds à la modernisation des zones rurales. Bien que seulement 30 % de la population européenne vive en milieu rural, plus des trois quarts de la surface de l'UE est considérée comme rurale.
Avec un rapport « propre » adopté mardi, rédigé par l'eurodéputée portugaise du S&D Isabel Carvalhais, le Parlement européen réagit à une note politique de la Commission européenne, que les eurodéputés jugent « trop tardive et insuffisante ». Ils critiquent la Commission européenne pour le manque de plans concrets dans les prévisions financières pluriannuelles.
Certes, de nombreux habitants des zones rurales vivent à une distance accessible des zones urbaines et des services, mais des dizaines de millions d'Européens – notamment dans les pays d'Europe centrale et orientale – ont à peine accès aux services essentiels.
L'UE a réservé des milliards pour réparer les dommages économiques causés par la pandémie de Covid-19, mais le Parlement européen estime qu'une plus grande part de ces fonds devrait être consacrée à des projets ruraux, notamment pour les infrastructures publiques, internet et les transports en commun.
Dans le rapport sur la vision à long terme, adopté par 465 voix pour, 29 contre et 131 abstentions, les membres du Parlement européen affirment qu'une action immédiate doit être entreprise avec des objectifs clairs et réalisables tels que des salaires minimums plus élevés, de bonnes conditions de travail et davantage de fonds pour l'intégration sociale.
Dans la résolution adoptée, il est également souligné que la population rurale risque de se dépeupler de plus en plus en raison du vieillissement, car de nombreux jeunes et familles migrent vers les villes pour le travail et le revenu.
Cela a également des conséquences dans le secteur agricole où de plus en plus d'agriculteurs et d'éleveurs n'ont pas de successeurs. Le vieillissement constitue un des plus grands défis : pour chaque agriculteur de moins de 35 ans, il y a plus de six agriculteurs de plus de 65 ans.