David Sassoli, le président italien du Parlement européen, est décédé mardi matin des suites d'une complication immunitaire. Sassoli (65 ans) était soigné depuis fin décembre pour une « complication grave due à un dysfonctionnement du système immunitaire », selon une déclaration publiée lundi.
Le social-démocrate italien a été élu en 2019 pour diriger le Parlement européen, dans le cadre d'un accord avec les chrétiens-démocrates qui, avec Ursula von der Leyen, occupaient la présidence de la Commission européenne.
Il était prévu que le Parlement européen vote la semaine prochaine pour élire un nouveau président, à mi-mandat. Les chrétiens-démocrates ont présenté Roberta Metsola de Malte comme candidate rivale à Sassoli.
Il n’est pas encore clair si ce vote aura lieu la semaine prochaine. On ignore également si l’agenda préparé sera respecté ou si le protocole impose un autre déroulement.
Sassoli était un ancien journaliste et, avec dix ans d'expérience en tant que député européen, un vétéran du Parlement européen. « David Sassoli était un journaliste passionné, un président exceptionnel du Parlement européen et surtout un ami cher », a écrit la présidente de la Commission Von der Leyen sur Twitter.
Pendant son mandat, Sassoli a dirigé, en tant que membre de la Commission Transports et Tourisme, la réforme européenne des chemins de fer et le ciel unique européen.
Dans un discours aux dirigeants de l'Union européenne le mois dernier, Sassoli a affirmé que l'Europe avait avant tout besoin « d’un nouveau projet d’espoir », par l’innovation dans tous les domaines, la protection des Européens et son modèle démocratique.