En raison des objections des politiciens libéraux orientés vers le marché en France et en Allemagne, une directive EU pour la protection des travailleurs des plateformes risque toujours de stagner. Avec les élections européennes de juin, les chances d'une reprise des négociations sont très faibles.
La directive vise à offrir une meilleure protection aux travailleurs des plateformes, qui sont souvent vulnérables à l'exploitation et à des conditions de travail injustes. Le Parlement européen veut imposer des règles aux sociétés de plateforme, comme la société de taxi Uber, car elles ne paient pas de cotisations sociales pour leur personnel car, selon elles, celui-ci n'est pas employé. Les plateformes embauchent leurs travailleurs comme travailleurs indépendants, ce qui signifie qu’ils n’ont pas droit aux avantages sociaux tels que l’accumulation de pension et les jours de vacances.
Les négociateurs des pays EU et le Parlement européen se sont récemment mis d’accord – après des années de négociations – sur des règles plus claires. Mais maintenant qu’il s’agit des votes finaux, il ne semble pas y avoir de majorité qualifiée requise parmi les 27 pays EU. La Grèce, l'Estonie et l'Allemagne déclarent qu'elles s'abstiendront lors du vote du 11 mars, et la France votera même contre.
L'abstention allemande lors du vote est le résultat d'un « accord de travail » au sein de la coalition du SPD, des Verts et du FDP, au cas où ils différaient d'opinion sur quelque chose. Dans ce cas, ils s’abstiendront de voter au niveau EU. Dans ce cas précis, les libéraux allemands ne veulent pas lier le marché libre à de nouvelles règles et ne veulent pas ralentir le nouveau type d’entreprises basées sur les services Internet.
C’est également l’approche du président français libéral Emmanuel Macron, qui qualifie le salariat de démodé et salue l’arrivée de plus de travail indépendant, de plus d’indépendants et de plus d’emplois à temps partiel comme un nouvel avenir économique.
Selon les données de la Commission européenne, il existe environ 500 plateformes de travail numérique dans l'Union européenne, générant un chiffre d'affaires combiné de 20 milliards d'euros et employant plus de 28 millions de personnes. Plus de la moitié d’entre eux gagnent moins que le salaire horaire minimum légal.
Selon le Parlement européen, les dirigeants libéraux de France, d’Estonie et d’Allemagne ainsi que le Premier ministre conservateur grec bloquent une opportunité historique de protéger tous les travailleurs et l’économie européenne à l’ère numérique.
L'eurodéputée néerlandaise Agnes Jongerius (S&D/PvdA) a lancé un appel pressant aux quatre pays pour qu'ils ne laissent pas le problème s'enliser, comme cela s'est produit avec la nouvelle directive européenne sur la responsabilité de la chaîne et le devoir de précaution (due diligence). Jongerius a déclaré que ce sujet avait désormais été discuté avec le chancelier allemand Olav Scholz et la direction du FDP.
« L’impasse actuelle constitue une menace majeure pour le modèle social européen. Certaines forces libérales et conservatrices mettent en danger notre Europe sociale et ratent une occasion pour l’Europe de devenir pionnière en matière de droit du travail mondial », a déclaré Jongerius.