Actuellement, seulement vingt pour cent des écoles de l'UE bénéficient d'un tel programme de subvention européen. Ce chiffre doit augmenter, estiment les politiciens européens à Strasbourg. Selon le Parlement européen, plus de fonds doivent être alloués à ce dispositif.
Depuis des années, il existe un programme européen qui vise à rendre plus attractif pour les écoles d'approvisionner en légumes, fruits, lait et produits laitiers. Ces dernières années, seulement seize des 76 millions d'élèves en ont bénéficié. Dans certains pays de l'UE, les écoles sont en demande de participation, tandis que dans d'autres États membres l'intérêt pour le programme est quasiment inexistant.
Pour certains conseils scolaires et exploitations agricoles, il est également difficile de rejoindre le programme en raison des nombreuses règles imposées par les pays de l'UE. La résolution non contraignante adoptée par le Parlement européen demande donc aux États membres de simplifier ces règles. La Commission européenne travaille actuellement à la révision du dispositif, mais il reste incertain si elle proposera davantage de fonds.
Le Parlement européen souligne l'importance cruciale que les enfants et les jeunes mangent sainement, selon le rapport adopté. Cela signifie non seulement qu'il faudrait faciliter l'accès aux légumes, fruits, lait et autres produits laitiers à l'école, mais aussi que ces produits doivent être biologiques et produits localement.
Par ailleurs, les aliments servis dans les cantines scolaires ne doivent contenir ni graisses ajoutées, ni sucres, ni sel, ni édulcorants. En outre, au moins dix pour cent du budget de subvention devrait être consacré à des cours sur les habitudes alimentaires et de consommation saines.
Le Parti pour les Animaux a voté contre le rapport d'initiative de la commission de l'agriculture. Selon le PvdD, les millions d'euros de budget pour le lait scolaire constituent en réalité des subventions destinées à augmenter la production pour l'industrie laitière. Le lobby industriel de l'élevage s'est fortement opposé à l'intégration d'alternatives végétales au lait scolaire.