Le ministère néerlandais de l'agriculture met en garde les agriculteurs et les propriétaires fonciers contre la fraude impliquant des subventions agricoles européennes. Il a été constaté que certains agriculteurs demandent des subventions EU sur des terres qui ne leur appartiennent pas. Il n'est pas encore clair si cette fraude aux subventions a été signalée au ministère néerlandais de la justice ou à l'Union européenne.
La fraude aux subventions agricoles EU a été révélée le week-end dernier par Follow the Money (FTM), la plateforme de journalisme d'investigation. Il n'est pas encore clair si des accusations seront déposées. On ne sait pas non plus, dans le cas des «anciens cas», si des subventions injustifiées ont été remboursées.
Le ministère conseille donc aux propriétaires fonciers de demander eux-mêmes des subventions pour leurs terres avant que des fraudeurs ne revendiquent à tort l'utilisation de leurs terres. Il est également conseillé aux propriétaires fonciers de n'enregistrer leurs terres que si elles sont effectivement utilisées à des fins agricoles.
Si tous les propriétaires fonciers enregistrent eux-mêmes leur terrain, ils constateront que le terrain a déjà été enregistré par d'autres, ce qui peut indiquer une fraude. Les propriétaires peuvent le faire sur un site Web de l'agence gouvernementale néerlandaise RVO, qui s'occupe de la distribution des subventions agricoles européennes.
Des journalistes de recherche de FTM ont rapporté que le site Web de RVO indique clairement pour quels geieden n'ont pas encore été demandés. Certains agriculteurs en profitent. En 2017, Staatsbosbeheer (qui possède et gère de vastes zones naturelles et rurales) a signalé que des agriculteurs avaient enregistré à tort des milliers d'hectares de terres à leur nom.
Il s'avère que cela est encore courant. "Si des agriculteurs réclament à tort des terres pour des subventions agricoles, c'est une fraude et donc punissable", a déclaré le porte-parole du ministère de l'Agriculture.
Cependant, il est impossible pour le gestionnaire de subventions de vérifier et d'appliquer toutes les demandes de subvention pour fraude. Après tout, il y a des millions de terrains en usage aux Pays-Bas, dont certains ont fait l'objet de contrats d'utilisation verbaux. Le Ministère et le RVO interviendront activement auprès des propriétaires fonciers à ce sujet dans les mois à venir. Les organisations veulent également discuter de ce problème avec le secteur agricole.
Ce n'est pas la première fois que l'agriculture et l'horticulture néerlandaises sont discréditées en raison d'une utilisation abusive des subventions européennes et du non-respect des règles EU. Les cas précédents aux Pays-Bas comprenaient des fraudes impliquant (le commerce) du fumier, dans l'enregistrement des veaux, dans l'industrie de la pêche et dans le commerce des œufs et des poulets.
Dans la plupart des cas de fraude, la cause principale semble être que les règles EU doivent être mises en œuvre et contrôlées au niveau national par les pays EU eux-mêmes, et que dans la plupart des cas, le gouvernement néerlandais laisse ce contrôle aux organisations de marché sectorielles. Dans la plupart des cas, l'industrie concernée elle-même a beaucoup de contrôle sur cela.