Cette pétition arrive à un moment crucial, alors que l'Union européenne prendra cet automne une décision sur une éventuelle prolongation de l'autorisation de cette substance.
Bayer a lancé la pétition, intitulée « L'avenir du glyphosate », ayant pour principal objectif de convaincre le gouvernement allemand de la valeur du glyphosate dans une agriculture durable. Le glyphosate, ingrédient actif de nombreux herbicides, dont le Roundup de Bayer, fait l'objet de débats depuis longtemps en raison de préoccupations liées à ses effets potentiels sur la santé et l'environnement.
La pétition cible principalement la coalition gouvernementale allemande, qui jusqu’à présent a été réticente à soutenir l'utilisation du glyphosate. Le parti libéral FDP est favorable pour des raisons économiques. Il est notable que le ministre allemand de l'Agriculture, Cem Özdemir des Verts, soit un adversaire déclaré du glyphosate. Le pays voisin Autriche, avec son large secteur d'agriculture biologique, est également en faveur d'une interdiction.
Une interdiction imminente de l'usage du glyphosate a provoqué une division entre les États membres de l'UE, certains voulant interdire son utilisation. Récemment, la Commission européenne a suggéré que Bruxelles pencherait vers une autorisation du glyphosate. Plusieurs pays, dont la France et l'Italie, réclament une interdiction totale. Ces pays défendent une approche de précaution mettant la sécurité en priorité.
D'autre part, l'Espagne et quelques autres pays se sont davantage alignés sur le point de vue défendu par Bayer et ses partisans. Ils soutiennent que le glyphosate, lorsqu'il est utilisé de manière responsable selon des directives approuvées, peut contribuer à une lutte efficace et efficiente contre les mauvaises herbes.
Ces pays insistent sur l'importance d'une prise de décision fondée sur la recherche scientifique et sur le rôle du glyphosate dans le maintien des rendements agricoles face à la demande alimentaire mondiale croissante.
Des organisations allemandes de défense des intérêts telles que « Bund Besser Leben » ont publiquement critiqué la pétition, faisant référence aux risques bien documentés du glyphosate. Elles mettent en doute les intérêts financiers derrière la campagne de Bayer et insistent sur le fait que la protection de la santé publique et de l'environnement doit primer.