La Cour des comptes européenne estime que le secteur agricole doit être financièrement responsable du nettoyage de la pollution de l'eau potable. Dans l'agriculture, le principe selon lequel « le pollueur paie » doit également être appliqué, une idée saluée par le commissaire européen Janusz Wojciechowski.
Le rapport a examiné comment, dans les pays de l'UE, le principe du « pollueur-payeur » est effectivement mis en œuvre, et si la facture des coûts de dépollution n'est pas simplement « reportée » sur le contribuable. Actuellement, dans l'UE, ce principe est uniquement appliqué explicitement à la politique environnementale, mais pas au secteur agricole.
Cependant, les auditeurs ont déclaré que cette approche doit être reconsidérée. Ils soulignent qu'à l'heure actuelle, ce sont principalement les utilisateurs d'eau potable qui paient pour le nettoyage de la pollution (souvent chimique) des eaux souterraines. De plus, cette situation varie d'un pays à l'autre.
Selon la Cour des comptes, ce principe est aussi nécessaire dans l'agriculture pour réaliser efficacement et équitablement les ambitions du Pacte vert et de la stratégie « De la ferme à la table ». L'agriculture est « le secteur qui réclame le plus d'eau propre pour l'irrigation, mais qui y contribue le moins ». Dans l'UE, 6 eaux de surface sur 10, comme les rivières et les lacs, sont contaminées chimiquement et dans un mauvais état écologique.
Ce n’est pas la première fois que les auditeurs demandent une telle mesure. Dans leur rapport publié le mois dernier sur la politique agricole commune (PAC) et le changement climatique, ils avaient lancé un appel similaire concernant les coûts de dépollution liés à l’azote et aux gaz à effet de serre CO2 de l’agriculture.
Interrogé sur l’idée d’introduire le principe du pollueur-payeur dans la politique agricole, le commissaire européen à l’agriculture Janusz Wojciechowski a déclaré qu’il était « entièrement d’accord » avec ces conclusions. Il pourrait potentiellement aborder ce sujet en 2023 si le financement des éco-schémas du Pacte vert dans la PAC est modifié.