La Cour des comptes européenne examine si les mesures de soutien temporaires au marché laitier ont bien fonctionné. Ce soutien temporaire a représenté plus de 740 millions d'euros de 2014 à 2017.
Le soutien de l'UE était destiné aux secteurs subissant des dommages en raison d'une interdiction d'importation russe sur les produits laitiers européens. Cela constituait une riposte à l'embargo européen contre des entreprises russes en raison de l'annexion par la Russie de la péninsule ukrainienne de Crimée.
Pour éviter que les prix du lait ne chutent à un niveau insoutenable, un filet de sécurité européen a été mis en place pour écouler une partie des surplus. En 2014-2015, les prix pour les producteurs de lait ont baissé d'environ 10 centimes par litre pour atteindre environ 30 centimes. La Commission européenne estimait que le secteur laitier faisait face à une perturbation du marché. Les pays de l'UE pouvaient compléter le financement européen à partir de leurs propres budgets nationaux.
« Les producteurs de lait ont subi une baisse considérable de leurs revenus », déclare Nikolaos Milionis de la Cour des comptes européenne. Cet organisme supervise le contrôle des mesures prises. Ils vérifieront si les montants de l'UE ont été correctement utilisés pour aider les producteurs laitiers à faire face à la crise.
Les contrôleurs de la Cour des comptes réaliseront des visites de contrôle en France, en Italie, en Irlande et en Finlande pour examiner comment les mesures de l'UE ont été mises en œuvre en pratique. Les plus grands producteurs de lait de vache sont lAllemagne, la France, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Pologne et l'Italie. Deux tiers de tout le lait transformé par les entreprises laitières sont utilisés pour la production de fromage et de beurre.
Il est prévu que le rapport final de la Cour des comptes européenne soit publié fin 2020.