Les grillons peuvent désormais être consommés comme aliment dans l'Union européenne, ou utilisés comme ingrédient. C'est ce qu'a décidé l'agence européenne de sécurité alimentaire EFSA. Auparavant, la sauterelle migratrice et le ver farineux jaune avaient déjà été autorisés dans la chaîne alimentaire.
Le insecte peut être vendu entier comme aliment, sous forme congelée ou séchée, ou être transformé en poudre. Après une étude de sécurité, l'Union européenne n'a vu aucune objection à autoriser le grillon comme aliment. Ce genre d'étude est nécessaire car la consommation d'insectes reste en quelque sorte nouvelle dans l'UE.
Aux Pays-Bas, plusieurs éleveurs opèrent selon les normes européennes. L'Autorité néerlandaise de sécurité alimentaire et des produits (NVWA) fournit également des conseils à cet égard.
Dans certaines régions du monde, manger des insectes est une pratique courante, mais ce n’est pas le cas en Europe. L’exécutif quotidien de l’UE souhaite encourager la consommation d'insectes car ils peuvent être une source alternative de protéines et servir de substitut à la viande.
Le Centre alimentaire (Voedingscentrum) recommande de cuire, frire, sauter ou faire revenir les insectes avant consommation. Aussi, il faut retirer les pattes et les ailes d’insectes comme les grillons et les sauterelles. Concernant le risque de détérioration, les insectes doivent être bien conservés au froid, dans un récipient hermétique. Leur détérioration est comparable à celle de la viande et du poisson.
En outre, le Centre alimentaire indique que les insectes pourraient ne pas convenir aux personnes allergiques aux crustacés ou mollusques. Le Centre souligne également que leur valeur nutritive est comparable à celle du bœuf, du poulet, du porc et du poisson.