Dans l’Union européenne, au moins 3 milliards d'arbres supplémentaires doivent être plantés d’ici dix ans. Il s’agit de l’une des mesures visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre d’au moins 55 % d’ici 2030.
La Commission européenne a présenté cette mesure dans la nouvelle stratégie forestière de l’UE, qui doit contribuer aux objectifs climatiques du Pacte vert européen afin d’atteindre la neutralité climatique dans trente ans.
Les forêts jouent un rôle important dans la lutte contre le changement climatique et la perte de biodiversité. En plantant 3 milliards d’arbres supplémentaires dans toute l’UE d’ici 2030, la superficie forestière augmentera et le changement climatique sera atténué.
L’Union européenne compte actuellement 160 millions d’hectares de forêt, soit 5 % de la surface forestière mondiale. Près de la moitié de l’UE, 43 %, est couverte de forêts. Deux tiers des forêts se trouvent dans seulement six pays : la Suisse, la Finlande, l’Espagne, la France, l'Allemagne et la Pologne.
Dans trois pays, la forêt couvre même 60 % de la surface : la Finlande, la Suisse et la Slovénie. Les Pays-Bas se retrouvent plutôt démunis avec seulement 11 % de couverture forestière.
Entre 2010 et 2015, près de 300 millions d’arbres ont poussé chaque année dans l’UE, selon les estimations. L’objectif est de doubler ce nombre à 600 millions d’arbres plantés par an. Cela signifie qu’au regard du scénario « business as usual », trois milliards d’arbres supplémentaires seraient présents d’ici 2030.
La Commission européenne facilitera, encouragera et contrôlera le processus de plantation. En coopération avec l’Agence européenne pour l’environnement, Bruxelles lancera le projet citoyen « Map-My-Tree » afin de permettre au public de suivre ces plantations.
Planter et cultiver le bon arbre, au bon endroit et pour le bon objectif. En pratique, cela signifie qu’il faut planter le mélange adéquat d’espèces d’arbres, non seulement en forêt mais aussi en agroforesterie, en zones agricoles et urbaines. Il ne faut pas planter d’arbres dans des zones à haute valeur naturelle, comme les marais, tourbières, zones humides, tourbières et prairies.