La France a rejoint l'Allemagne dans l'interdiction de tuer les poussins mâles. Dès l'année prochaine, la France souhaite interdire cette pratique controversée. L'Allemagne avait déjà annoncé la même décision en mai.
Avec le soutien de cinq autres pays (Autriche, Espagne, Irlande, Luxembourg et Portugal), l'Allemagne et la France ont appelé lundi les autres ministres de l'Agriculture à une interdiction à l'échelle de l'UE du massacre des poussins d’un jour.
Chaque année, plus de 50 millions de poussins mâles sont tués peu après l'éclosion en France ; seules les femelles sont élevées comme futures poules pondeuses. Une pratique que les défenseurs des droits des animaux critiquent vivement depuis des années.
Grâce à une nouvelle technique de détermination du sexe des embryons dans l'œuf, il est possible en quelques jours d’empêcher que les œufs contenant des poussins mâles soient incubés. À partir du 1er janvier 2022, toutes les couvoirs françaises devront avoir installé ou commandé ce type d’équipement, a déclaré lundi (19 juillet) le ministre français Julien Denormandie en marge d’une réunion des ministres de l’Agriculture à Bruxelles.
Bien que le plan d’affaires français France Relance ait déjà promis un investissement « énorme » de 10 millions d’euros, la transition vers cette nouvelle technologie entraînera des coûts supplémentaires importants pour l’industrie avicole française.
Des députés néerlandais estiment également que le massacre des poussins mâles juste après l’éclosion doit être interdit au plus vite. Une majorité à la Chambre basse souhaite donc qu’une interdiction similaire soit mise en place aux Pays-Bas. La ministre de l’Agriculture Carola Schouten a auparavant indiqué qu’elle n’était pas encore favorable à une telle interdiction, car le secteur avicole travaille activement au développement d’alternatives.
Aux Pays-Bas, des organisations comme Respeggt et In Ovo travaillent sur des techniques de détermination du sexe dans l'œuf. Le secteur avicole néerlandais est en contact depuis 2014 avec l’entreprise de Leiden. L’Université de Leiden, la protection des animaux et le ministère de l’Agriculture y participent également.
Ce printemps, In Ovo a présenté la machine Ella, fruit de près de dix ans de travail. In Ovo et Respeggt n’imputent pas les coûts supplémentaires aux éleveurs. Ils expliquent qu’ils fournissent un service aux commerçants d’œufs en réalisant la détermination du sexe pour eux.
La protection des animaux salue la détermination du sexe des embryons dans l'œuf. Elle souhaiterait que celle-ci puisse intervenir encore plus tôt. « Plus tôt les œufs sont retirés du processus d’incubation, plus on peut être certain qu’il n’y a pas de sensation de douleur », déclare un porte-parole.