Les accords commerciaux que l'Union européenne a conclus ces dernières années ont un effet positif sur l'économie, et surtout sur l'agriculture. C'est ce qui ressort d'une mise à jour récente d'une étude européenne antérieure réalisée en 2016.
La politique commerciale européenne aura un effet positif sur le secteur agroalimentaire de l'UE grâce à 12 accords commerciaux internationaux, selon ce qui est indiqué.
L'étude porte sur les accords de libre-échange (ALE) récemment conclus, ainsi que sur ceux qui sont encore en attente au niveau de l'UE. Bien que les partenaires commerciaux obtiennent un accès au marché de l'UE, les exportations européennes peuvent aussi croître de manière significative, selon l'étude.
Les exportations européennes de produits agricoles vers les 12 partenaires de libre-échange augmenteront de 25 % (scénario conservateur) à 29 % (scénario ambitieux), tandis que les importations seront en hausse de 10 % (conservateur) à 13 % (ambitieux).
Cela correspond à une croissance des exportations de produits agricoles et alimentaires comprise entre 4,7 milliards d'euros (conservateur) et 5,5 milliards d'euros (ambitieux), et à une augmentation des importations de produits agricoles et alimentaires allant de 3,7 milliards d'euros (conservateur) à 4,7 milliards d'euros (ambitieux).
Dans plusieurs pays de l'UE, la critique des accords de libre-échange conclus par l'UE avec des blocs commerciaux s'est accentuée ces dernières années. Récemment, les accords commerciaux avec l'Indonésie et le Mercosur ont été vivement contestés. Ces critiques émanent à la fois d'organisations environnementales et de fédérations agricoles.
Le mouvement écologiste estime que l'UE doit imposer des exigences environnementales beaucoup plus strictes à ses futurs partenaires commerciaux. Les organisations agricoles s'opposent à l'importation de produits et denrées alimentaires concurrents, à moindre coût.
Lors de la présentation à Bruxelles de la nouvelle étude, il est apparu une nouvelle fois que de nombreux eurodéputés s'opposent à des accords commerciaux trop étendus. Plusieurs membres du Parlement européen ont critiqué les effets négatifs des nouveaux accords commerciaux, notamment celui avec le Mercosur. Plusieurs eurodéputés ont appelé à une répartition plus équitable des fonds européens, tant entre les États membres qu'à l'intérieur de ceux-ci.
Le commissaire au commerce, Valdis Dombrovskis, a répondu à ces critiques en déclarant que le soutien au secteur agroalimentaire restera une partie importante de la politique commerciale de l'UE, que ce soit pour l'ouverture du marché, la protection des produits alimentaires traditionnels de l'UE ou la défense contre le dumping ou d'autres formes de commerce déloyal.
Le commissaire à l'agriculture Janusz Wojciechowski a également souligné que « notre ambitieux agenda commercial aide les agriculteurs et producteurs alimentaires européens à saisir pleinement les opportunités à l'étranger tout en veillant à disposer de garanties suffisantes pour les secteurs les plus sensibles ».