Selon de nouvelles données de l'Office britannique des statistiques et des Douanes/Service fiscal britanniques, c'est surtout l'exportation de viande britannique vers l'UE qui a diminué en janvier. Le départ du Royaume-Uni de l'UE entraîne des perturbations sur le marché à cause des nouvelles règles douanières.
Les organismes mettent toutefois en garde contre des conclusions hâtives, car l'industrie de la viande et de l'alimentation a constitué d'importantes réserves à la fin de l'année dernière, anticipant déjà des retards de transport et des complications douanières.
Selon la Food & Drink Federation, la baisse substantielle des exportations de viande, poisson et produits laitiers montre néanmoins que les nouvelles barrières commerciales ont eu un effet clair.
On observe en particulier une forte baisse des exportations du Royaume-Uni vers l'UE de viande, poisson et produits laitiers. Ainsi, les exportations de bœuf ont chuté de 91,5 %, celles de porc de 86,9 %, le saumon de 98,0 % et le fromage de 85,1 %. Les exportations de coquillages et crustacés ont également fortement baissé (76 %), en partie en raison de l'arrêt total de l'importation de mollusques bivalves ne provenant pas d'eaux de la plus haute qualité.
Les importations au Royaume-Uni depuis l'UE ont diminué de 37,2 % pour le bœuf, 49,9 % pour le porc, 42,7 % pour la volaille et 30,5 % pour le fromage par rapport à janvier 2020. Selon la Food & Drink Federation, la baisse des importations alimentaires en provenance de l'UE est en grande partie liée à la fermeture du secteur britannique de la restauration et des services alimentaires à cause de la crise du coronavirus.
Selon les statistiques commerciales britanniques, c'est surtout l'importation de bœuf en provenance d'Irlande vers le Royaume-Uni qui a chuté en janvier. Les difficultés liées au Brexit sont la cause de cette baisse de 38 %, comparée à une baisse de seulement 16 % un an plus tôt.
Le départ du Royaume-Uni de l'UE a profondément perturbé le marché britannique du bœuf et a inévitablement affecté la principale source d'importation, à savoir l'Irlande. Près de la moitié de toute la production irlandaise de bœuf est destinée au Royaume-Uni.
Pour le commerce alimentaire entre le Royaume-Uni et les Pays-Bas, la baisse des exportations (du Royaume-Uni vers les Pays-Bas) est de 64,8 %, et celle des importations (des Pays-Bas vers le Royaume-Uni) de 34,9 %. Cette grande différence vient probablement du fait que les Britanniques introduisent progressivement les nouvelles exigences douanières dans leurs ports, tandis que les marchandises exportées du Royaume-Uni vers l'UE devaient dès le 1er janvier répondre à toutes les exigences.