L’Union européenne exhorte depuis plus de trente ans l’Allemagne à mettre pleinement en œuvre la directive nitrates afin de limiter la pollution par les nitrates des eaux souterraines et de l’eau potable. Malgré de multiples avertissements et poursuites judiciaires, l'Allemagne reste à la traîne dans l'application de ces règles EU.
La pression sur l'Allemagne pour qu'elle se conforme enfin pleinement aux directives s'accentue, mais les Länder allemands ont de nouveau bloqué cette décision la semaine dernière.
L'Allemagne ne respecte plus les règles européennes contre la pollution par les nitrates des sols et de l'eau potable depuis plus de trente ans. Le nouveau rapport allemand sur quatre ans sur la pollution par les nitrates dans les eaux de surface allemandes montre que dans plus d'un quart des mesures, la pollution est toujours supérieure aux normes EU.
La Commission européenne a intenté à plusieurs reprises des poursuites judiciaires contre l'Allemagne pour non-respect de la directive sur les nitrates EU. Cette directive, introduite en 1991, impose aux pays EU de prendre des mesures pour limiter la pollution par les nitrates d'origine agricole.
Mais une fois de plus, l’Allemagne n’a pas pleinement mis en œuvre cette directive. Cela s’explique en partie par le fait que les compétences juridiques sont en partie des compétences régionales, alors que Bruxelles ne peut conclure des accords qu’avec les gouvernements nationaux (et non avec les États fédérés et les autorités régionales).
La semaine dernière, une majorité des seize Länder a rejeté une nouvelle loi sur les engrais déjà acceptée par le parlement national à Berlin. En raison de la résistance des États, un long processus de consultation et de redressement doit maintenant être lancé entre le gouvernement et les États.
Il y a de fortes chances que la Commission européenne ne s'en contente pas et perçoive quand même les amendes qui s'élèvent à plusieurs millions de dollars. Jusqu'à présent, Berlin a pu mettre un terme à cette situation grâce à la promesse d'introduire des règles plus strictes dans une nouvelle loi sur les engrais. Mais les Länder allemands ne veulent pas (encore ?) coopérer avec des lois plus strictes.
L'Allemagne doit encore faire face à des concentrations élevées de nitrates, en particulier dans les régions où l'élevage et l'agriculture sont intensifs. La fertilisation des terres agricoles avec du fumier naturel et des engrais artificiels entraîne un excédent de nitrate, qui finit ensuite dans les eaux souterraines.
Les organisations environnementales et les autorités chargées de l'eau réclament des mesures plus strictes et une application efficace des règles existantes. Ils soulignent que la pollution n’est pas seulement un problème environnemental, mais aussi une menace pour la santé publique.