Les ministres des Finances des pays de l’UE estiment également, à l’instar du Parlement européen, qu’une taxe carbone doit être instaurée sur les importations en provenance de pays hors UE. Ce « seuil douanier vert » constitue l’un des éléments clés des lois climatiques du Green Deal de la commissaire européenne Frans Timmermans.
L’eurodéputé néerlandais du PvdA Mohammed Chahim agit en tant que rapporteur pour le Parlement européen sur ces propositions de loi. Il se déclare agréablement surpris par l’accord rapide des États membres de l’UE, tout en restant critique.
« Il est prometteur que les États membres européens soient rapidement parvenus à un consensus sur la nécessité que les secteurs économiques hors d’Europe s’engagent eux aussi à réduire leurs émissions de CO2. Mais la preuve se trouve dans l’application : l’accord des ministres des Finances laisse encore de nombreuses questions en suspens sur des détails importants concernant la Carbon Border Adjustment Measure CBAM (prononcé : kee-bam).
Les entreprises en Europe payent depuis longtemps pour leurs émissions de CO2. Afin de préserver des conditions équitables face aux industries hors Europe, elles reçoivent actuellement des quotas d’émission gratuits en compensation. Si la législation CBAM est mise en place, ces quotas gratuits seront progressivement réduits puis supprimés.
Dans l’accord conclu mardi par les ministres des Finances, rien n’a été évoqué au sujet de la réduction de ces quotas gratuits. Chahim déclare : « C’est précisément cet éléphant dans la pièce qui demeure tabou. N’oublions pas que CBAM est avant tout une mesure climatique.
Cette mesure vise à éviter que la production polluante européenne soit délocalisée en dehors de l’UE (effet de fuite de carbone). Mais pour moi, c’est clair : pas de CBAM sans clarté sur la suppression progressive des quotas d’émission gratuits. »
Le Parlement européen est encore en train de définir sa position sur la taxe carbone à l’importation. Sous la direction de Chahim, plus de 1300 amendements déposés sur la proposition de loi sont en cours d’examen.
Le Parlement devrait voter sur le CBAM le 11 mai, avant d’engager des négociations (trilogues) avec les États membres (Conseil européen) afin de parvenir à un accord final sur la proposition de loi.
Cette nouvelle législation aura des répercussions sur les accords commerciaux que l’UE peut conclure avec des pays tiers. Le refus d’appliquer des « règles du jeu équitables » a déjà empêché la ratification de l’accord Mercosur avec des pays d’Amérique du Sud. La nouvelle taxe carbone douanière concernera probablement seulement une partie de la production alimentaire et agricole.