Israël veut aider l'Union européenne à fournir du gaz naturel alors que les pays de l'UE veulent cesser au plus vite d'importer du gaz et du pétrole russes en raison de la guerre russe en Ukraine. Les pays de l'UE ont déjà convenu d'acheter ensemble de nouvelles sources d'énergie et d'accélérer la transition vers des carburants durables et non fossiles.
L'UE a signé un accord d'exportation de gaz naturel avec Israël et l'Égypte. Cet accord est en préparation depuis mars. Selon le ministère israélien de l'Énergie, cette étape permettra pour la première fois une exportation « considérable » de gaz israélien vers l'Europe.
Le gaz sera acheminé via des pipelines existants vers les terminaux GNL d'Égypte, où il sera liquéfié avant d'être transporté par navires vers l'Europe.
Israël est en train d'accroître activement son extraction des gisements gaziers en Méditerranée. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, est en Israël pour discuter de la fourniture de gaz naturel israélien à l'Europe. Des discussions portent également sur la construction d'un gazoduc traversant la Méditerranée à destination de la Grèce et de Chypre. Von der Leyen doit aussi se rendre en Égypte.
D'autres options incluent le gazoduc Eastmed proposé, un projet ambitieux et coûteux qui relierait les gisements à la terre ferme européenne, ou un pipeline plus court vers la Turquie.
Von der Leyen a déclaré que Moscou utilise la dépendance européenne au gaz russe comme moyen de chantage et a déjà fermé les vannes de gaz à plusieurs pays européens. Le gaz israélien aiderait l'Europe à diversifier ses sources d'énergie, aux côtés de l'offre d'autres pays comme les États-Unis et le Qatar.
« L'espoir est d'établir un processus de travail relativement rapide et de conclure un accord-cadre dès cet été », a déclaré Lior Schillat, directeur général du ministère israélien de l'Énergie, lors d'une récente visite sur un gisement situé à environ 90 km au large des côtes israéliennes, qui sera opérationnel plus tard cette année.