Le rassemblement, organisé par le syndicat agricole « Solidarność », visait notamment la Green Deal européenne, l’accord commercial Mercosur et l’importation de produits agricoles ukrainiens bon marché. L’accord, conclu après plus de deux décennies de négociations, a rencontré une forte opposition des agriculteurs de l’UE, mais aussi des Polonais et des Français.
Les agriculteurs polonais affirment que cet accord inondera le marché européen de produits agricoles bon marché et nuisibles en provenance d’Amérique du Sud. Le ministre polonais de l’Agriculture, Czesław Siekierski, a déclaré dans une déclaration : « Nous essayons encore, avec la France et d’autres pays, de former une minorité pour bloquer cet accord. Cependant, cela sera très difficile à obtenir sans l’implication adéquate d’autres pays de l’UE. »
Les dirigeants syndicaux ont également exprimé leurs inquiétudes quant à l’impact des politiques climatiques de l’UE sur les forêts polonaises, les pratiques traditionnelles de chasse et l’économie nationale polonaise.
Les manifestants ont commencé leur marche de protestation devant le bureau de la Commission européenne à Varsovie. Plus tard dans la journée, une réunion a eu lieu dans le bâtiment où s’est tenue une rencontre en vue du début de la présidence polonaise du Conseil de l’UE. Les agriculteurs ont exigé que le gouvernement polonais et les institutions européennes accordent plus d’attention à leurs intérêts pendant la présidence.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a annulé ses déplacements prévus pour les deux premières semaines de janvier en raison d’une infection pulmonaire sévère. Elle était donc absente de manière inattendue à la réunion de l’UE à Varsovie et auprès des agriculteurs manifestants.
Sa maladie implique notamment que sa visite prévue à Gdańsk les 9 et 10 janvier n’aura pas lieu. Malgré son absence, elle continuera à remplir ses fonctions européennes à distance depuis son domicile à Hanovre.