Les ministres de l'Agriculture des pays de l'UE ont appelé à un dialogue renforcé entre la ville et la campagne. Lors d'une réunion informelle, le président slovène Jože Podgoršek a déclaré qu'il faut éviter les conflits entre les zones urbaines et rurales grâce à la technologie et à l'amélioration des routes et des connexions.
Selon Podgoršek, il y avait un avis quasi unanime selon lequel « une approche polyvalente du développement rural est nécessaire, utilisant non seulement les subventions agricoles de l'UE, mais aussi le nouveau fonds de relance post-Covid et les fonds européens existants.
Dans de nombreux pays de l'UE, les milliards additionnels du fonds Covid issus du deuxième pilier des subventions agricoles sont principalement utilisés pour la construction de nouvelles routes et voies ferrées, la maintenance en retard, le déploiement de réseaux Internet et la rénovation des villages.
Les ministres ont profité de leur séance de réflexion en Slovénie principalement pour échanger de bonnes idées.
Les jeunes agriculteurs jouent un « rôle clé pour libérer le potentiel des zones rurales », selon la CEJA, association européenne des jeunes agriculteurs. Dans un discours aux ministres de l'Agriculture, la présidente de la CEJA, Diana Lenzi, a également évoqué le renforcement du dialogue entre les zones urbaines et rurales.
La vision à long terme de l'UE offre suffisamment d'opportunités pour « relever les défis graves auxquels sont confrontées les communautés rurales », selon l'association.
Le ministre espagnol Luis Planas a déclaré que le débat ne doit pas porter sur des fonds « supplémentaires » pour la campagne car l'UE dispose déjà de ressources suffisantes pouvant y être affectées – comme les fonds de relance ou structurels existants.
Planas a souligné que les zones rurales en Espagne couvrent environ 85 % du territoire où vit environ 20 % de la population. La Pologne est également étendue, mais plus de 40 % de sa population vit dans de petits villages ruraux.
Les obstacles et défis auxquels font face les zones rurales « ne sont pas seulement espagnols, ils sont européens », a déclaré le ministre espagnol. Selon lui, ce qui est nécessaire, ce sont des programmes spécifiques qui, en plus de la PAC, précisent ce que nous pouvons faire en matière d'infrastructures et de transport, d'éducation et de services comme le maintien des agences bancaires dans les petits villages.
Le deuxième jour de la réunion a été suivi par le commissaire européen à l'Agriculture Janusz Wojciechowski.