Le nombre de vaches laitières dans l'Union européenne a de nouveau diminué l'année dernière. Le cheptel décline sans interruption depuis six ans. Selon l'Office statistique de l'Union européenne (Eurostat), l'année dernière, 16,04 millions de vaches laitières étaient élevées dans les onze pays de l'UE étudiés.
Il y avait environ 105 000 vaches en moins, soit une baisse de 0,7 % par rapport à l'année précédente. La plupart des vaches laitières se trouvent toujours en Allemagne (3,8 millions), mais cela représente tout de même une diminution de 1,9 %. De même, le deuxième plus grand producteur laitier, la France, a fortement réduit son nombre de vaches. Celui-ci a baissé au cours de l'année de 65 000, soit 1,9 %, pour atteindre 3,27 millions.
Aux Pays-Bas, selon Eurostat, 1,57 million de vaches ont été traites en mai 2022, soit autant qu’un an auparavant.
La plus forte diminution, de près de 2 %, a été enregistrée en Belgique avec -2,3 %, soit une baisse à 526 000 animaux. Par ailleurs, le nombre de vaches a également diminué en Roumanie, au Danemark, en Italie et en Suède, entre 1,3 % et 1,8 %.
En Irlande, une augmentation du troupeau laitier est observée depuis plusieurs années, atteignant désormais 1,63 million d’animaux. Le cheptel laitier en Autriche a même crû en pourcentage, avec une hausse de 3,4 %, et en Espagne, même de 7,7 %.
Selon Eurostat, le cheptel total dans les onze pays de l'UE étudiés a diminué d'environ un million d’animaux, soit 1,6 %, pour s’établir à 61,25 millions comparé à l’année précédente. Le principal responsable est la France, avec 447 000 animaux en moins, soit une baisse de 2,5 %, atteignant 17,42 millions d’animaux. Les producteurs belges ont réduit leur cheptel de 5,0 %, à 2,24 millions d’animaux.
En Allemagne, le cheptel a baissé de 193 000 animaux, soit 1,7 %.
Seuls en Irlande et aux Pays-Bas, les agriculteurs ont légèrement augmenté leur cheptel par rapport à l’année précédente, respectivement de 0,5 % et 1,0 %.