Les exploitations agricoles allemandes ont diminué de moitié en un quart de siècle, mais sont désormais deux fois plus grandes

L'année dernière, l'Allemagne comptait environ 255 000 exploitations agricoles, cultivant environ 16,6 millions d'hectares. Alors que le nombre d’exploitations agricoles a diminué de près de moitié depuis le début du siècle, les terres agricoles n’ont diminué que de 3 % sur la même période. Ainsi, la superficie moyenne par entreprise est passée de 37,2 hectares en 2000 à 65 hectares en 2023.

Depuis peu, on élève moins de porcs et de bovins en Allemagne. Au début de cette année, les exploitations agricoles comptaient 20,9 millions de porcs et 10,6 millions de bovins. Le contexte est la baisse de la consommation de viande de la population et l’augmentation des coûts liés au bien-être animal. 

A la date de clôture, 15 700 exploitations porcines étaient encore enregistrées. C'était 42,2 pour cent de moins qu'il y a dix ans. Étant donné que dans le même temps, les exploitations ont augmenté de 1 300 animaux en moyenne, le nombre absolu d'animaux n'a diminué que de 25,4 pour cent. Le cheptel a chuté de 16,3 pour cent en dix ans. Depuis 2014, plus d’une exploitation sur trois (36,3 %) a abandonné l’élevage laitier.

En 2022, environ 876 000 personnes travaillaient dans l’élevage, l’agriculture et l’horticulture en Allemagne. C'est environ 7 pour cent de moins que l'année précédente. Il y avait principalement moins d'employés saisonniers et de membres de la famille déployés, mais trois pour cent d'employés permanents en plus. 

Au cours de la même période, le nombre d'entreprises agricoles a diminué d'environ 3%, soit 7 800, pour atteindre 255 000 entreprises. En conséquence, le nombre moyen d'employés par site est passé de 3,6 à 3,4 employés. L’une des principales causes de ce déclin est le vieillissement de la population active. De nombreux jeunes ne choisissent plus une carrière dans l’agriculture, ce qui crée une pénurie de main-d’œuvre. 

En outre, la mécanisation croissante joue également un rôle. Les machines agricoles modernes peuvent alléger beaucoup de travail, nécessitant moins de travail humain. Cela a conduit à une évolution vers des méthodes agricoles plus spécialisées et à forte intensité technologique.

Il existe de nettes différences dans la structure de l’emploi entre les États de l’Ouest et de l’Est. Dans les États occidentaux, les travailleurs familiaux travaillant dans des entreprises individuelles représentent près de la moitié (49%) de tous les travailleurs agricoles, suivis par les travailleurs saisonniers (plus de 28%) et les travailleurs permanents (22%). 

Dans les États de l'Est, en revanche, les effectifs permanents représentent plus de la moitié (plus de 56%) de l'ensemble des salariés. En Allemagne de l’Est, les travailleurs familiaux ne représentent que plus de 20% de la main-d’œuvre agricole et plus de 23% sont des travailleurs saisonniers.