Des milliers d'agriculteurs polonais ont manifesté à Varsovie contre les politiques agricoles européennes et une série de mesures EU qui, selon eux, nuisent au secteur agricole. Mais le président du EU, Von der Leyen, n'était pas présent à la réunion du EU pour cause de maladie.
La manifestation, organisée par le syndicat agricole « Solidarność », visait entre autres le Green Deal EU, l’accord commercial Mercosur et l’importation de produits agricoles ukrainiens bon marché. L'accord, conclu après plus de deux décennies de négociations, a rencontré une forte opposition de la part des agriculteurs EU, ainsi que de la Pologne et de la France.
Les agriculteurs polonais affirment que l’accord inondera le marché européen de produits agricoles bon marché et nocifs en provenance d’Amérique du Sud. Le ministre polonais de l'Agriculture, Czesław Siekierski, a déclaré dans un communiqué : « Nous essayons toujours, avec la France et d'autres pays, de former une minorité pour bloquer cet accord. Cependant, cela sera très difficile à réaliser sans la participation appropriée des autres pays EU.
Les dirigeants syndicaux ont également exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact des politiques climatiques EU sur les forêts polonaises, les pratiques de chasse traditionnelles et l'économie nationale polonaise.
Les manifestants ont commencé leur marche de protestation devant le bureau de la Commission européenne à Varsovie. Plus tard dans la journée, une réunion a eu lieu dans le bâtiment où s'est tenue une réunion pour le début de la présidence polonaise du Conseil EU. Les agriculteurs ont exigé que le gouvernement polonais et les institutions du EU accordent davantage d'attention à leurs intérêts pendant la présidence.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annulé ses projets de voyage pour les deux premières semaines de janvier en raison d'une grave infection pulmonaire. En conséquence, contre toute attente, elle n'était pas présente à la réunion du EU à Varsovie et aux protestations des agriculteurs.
Sa maladie signifie également que sa visite prévue à Gdańsk les 9 et 10 janvier n'aura pas lieu. Malgré son absence, elle continuera à exercer ses fonctions EU à distance depuis son domicile à Hanovre.