L'instauration d'une taxe européenne sur l'aviation semble être reportée d'au moins quelques années après les débats de la semaine dernière sur l'ampleur et le financement d'un plan européen de relance post-coronavirus.
En raison de l'arrêt quasi total du trafic aérien international, de plus en plus de compagnies aériennes rencontrent de graves difficultés financières et sollicitent déjà l'aide de leurs gouvernements. Seule les Pays-Bas ont récemment prolongé leurs plans pour l'introduction d'une nouvelle taxe de 7 €, malgré les demandes du secteur aérien de suspendre cette mesure en raison de la situation actuelle liée au COVID-19.
D'autres pays de l'UE ont quant à eux reporté toute décision concrète à ce sujet. Cette taxe s'appliquerait à tous les vols vers toutes les destinations et serait en vigueur dès le début de l'année prochaine.
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Avant le vote, le gouvernement néerlandais a adressé une lettre au parlement soulignant les temps financièrement incertains pour l'industrie aéronautique. Cela soulève la question de ce que cela implique pour la mise en œuvre de la taxe aérienne néerlandaise proposée au 1er janvier 2021. Ces plans envisagent également la possibilité d'échanger la loi néerlandaise contre une taxe aérienne européenne. Cela signifie aussi qu'une entrée en vigueur différée est possible aux Pays-Bas.
Actuellement, le secteur aérien est particulièrement touché par la pandémie en cours. Alors que les compagnies aériennes réduisent leurs activités, certaines entreprises pourraient ne pas survivre tandis que d'autres devront licencier du personnel. Selon de nombreux acteurs, une nouvelle taxe sur l'aviation est encore moins souhaitable qu'auparavant.
KLM ne soutient pas l'instauration de nouvelles taxes « car elles n’aident pas l’environnement », a déclaré un porte-parole. La compagnie allemande Lufthansa partage cet avis. Un porte-parole d'easyJet a affirmé qu’évidemment, ce n’est pas le moment d’introduire une nouvelle taxe sur l’aviation. Selon Airlines for Europe (A4E), ces taxes détourneraient des fonds dont les compagnies aériennes ont besoin pour investir dans de futures initiatives en matière de durabilité.
« Compte tenu de la crise liée au COVID-19, il est difficile de comprendre pourquoi le gouvernement néerlandais persiste dans cette voie », déclare Thomas Reynaert, directeur d'A4E. « Je ne peux imaginer que cette mesure soit considérée comme populaire dans les circonstances actuelles, ni par la Commission européenne ni par d'autres gouvernements nationaux qui font tout leur possible pour soutenir le secteur aérien », a-t-il déclaré au site d'information européen Euractiv.