Dúirt leas-uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh go bhfuil tomhaltóirí, monaróirí agus feirmeoirí gafa i gcóras bia a bhfuil spleáchas iomarcach air ar leasaí sintéiseacha agus ar bhia allmhairithe. Thug sé cur síos air sin mar an casta agra-thionscail.
Labhair Timmermans i gComhdháil i Roinn Bia agus Talmhaíochta (BMEL), in éineacht leis an Aire Gearmánach Cem Özdemir agus le hUachtarán Stáit an Aontais Baden-Wurttemberg, Winfried Kretschmann.
Ní hé seo an chéad uair a labhraíonn Timmermans faoin ioncam agus todhchaí an earnáil talmhaíochta, ach de ghnáth rinne sé é seo i gCoiste Comhshaoil ENVI de Pharlaimint na hEorpa. Labhair sé freisin le déanaí i nOllscoil san Iodáil faoi shuíomh ioncaim an talmhaíochta.
Ní luaigh Timmermans go sonrach na moltaí is déanaí de chuid an Choimisiúin Eorpaigh maidir le laghdú ar na péisteasaigh sa talmhaíocht (SUR), ach bhain sé úsáid as an bhfocal ‘malairt’ in ionad ‘diúltú’ agus dúirt sé gur cheart an leath de na leasaí ceimiceacha a chur in ionad le roghanna malartacha, le níos mó eolais agus cruinneas agus an úsáid a bhaint as na teicneolaíochtaí is déanaí.
Leis an ngealltanas sin, thacaigh Timmermans le glao roimhe seo ón Eorpach Ollander Jan Huitema (VVD), a d’áitigh anuraidh i gcomhrá le Nieuwe Oogst gur fearr ‘malartú’ a lua seachas ‘diúltú’ le frithpheisteas.
Luaigh sé freisin gur rud amháin é laghdú astaíochtaí gáis cheaptha teasa, ach go gcaithfimid cúrsaí nádúrtha a fheabhsú chun bia go leor agus inchomhaire a tháirgeadh amach anseo. ‘Caithfimid sláinte na h-athraithe ithreach a athchóiriú, mar is féidir le gach feirmeoir a rá leat: ní fhásann bia ar thalamh marbh’
Dúirt an Coimisinéir don Aeráid go bhfuil a fhios againn ó thríocha bliain go bhfuil athrú aeráide ag teacht orainn, agus go bhfeicimid inniu go bhfuil tuilte i ndiaidh báistí throm i nGearmáin, an Bheilg agus Limburg ag sruthlú tithe, droichid agus mótarbhealaí.
Thug sé tagairt freisin d’Iodáil agus don Spáinn, áit a bhfuil triomach ina fhadhb mhór agus a bhfuil codanna móra de na tíortha ag athrú go mall go fásaigh. D’fhógair sé go mbeidh tionchar ag an athrú aeráide agus ar chaillteanas bithéagsúlachta ar ár slándáil bhia.
‘Tá an t-athrú aeráide ag teacht, is cuma linn má theastaíonn sé uainn nó nach ea. Is féidir linn a chosaint ar é. Ullmaíomar don athrú sin. Is amhlaidh is mó a thagann an t-am, is daor agus is deacra a bhíonn sé.’
‘Táimid i gcóras bia nach bhfuil ioncam an fheirmeora cinnte go huathoibríoch. Is córas é ina mbaintear amach go traidisiúnta ochtó faoin gcéad de mhaoiniú talmhaíochta CAP i bpócaí fiche faoin gcéad daoine nach feirmeoirí iad go minic. Cruthaíonn sé córas ina bhfaigheann dhá thrian den ghráin bia do bhia ainmhithe agus nach n-úsáidtear é do dhaoine’, a dúirt Timmermans.
Thug sé faoi deara nach fíor do talmhaíocht amháin é, ach go gcaithfidh an slabhra iomlán bia a bheith níos inbhuanaithe, agus go mbeidh ar shlabhraí siopadóireachta, iompar agus próiseáil páirt a ghlacadh ann freisin. ‘Lig dom a bheith níos cruinne: ní mise ag cur an mhéar ar talmhaíocht. Caithfimid a bheith ina gcomhghuaillithe ag feirmeoirí. Tá siad sáite i gcóras nach tairgeann buntáiste ach do bheagán daoine.’
Dúirt Timmermans go gcaithfidh an ghlúin reatha a bheith ar an eolas go bhfuil na glúine atá le teacht ag brath ar na cinntí atá á ndéanamh againn inniu. ‘Caithfimid airgead a chur i dtodhchaí na talmhaíochta, ní i bpócaí an chasta agra-thionscail. Caithfimid infheistíocht a dhéanamh i saol na bhfeirmeoirí. Má tá todhchaí ag teastáil donár leanaí, caithfimid infheistíocht a dhéanamh sa nádúr agus caithfimid tosú anois,’ a chuir sé i gcrích a óráid.