इस वसंत में बड़े अमेरिकी कसाईखाने और मांस प्रसंस्करण कंपनियों ने अपने कर्मचारियों के लिए कोविड-19 संक्रमण के प्रसार का माध्यम का काम किया।
लगभग 3,00,000 कर्मचारियों ने अपने कार्यस्थल पर कोरोना संक्रमित होकर इसे घर भी ले गए। यह अध्ययन संयुक्त राज्य अमेरिका की विज्ञान अकादमी के अनुसंधान से पता चलता है कि इससे लगभग 4,300 से 5,200 मौतें हुईं।
नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही (PNAS) ने उस प्रभाव का विश्लेषण किया है जब सरकार ने कोरोना महामारी के दौरान कई व्यवसायों को बंद कर देने के बावजूद खाद्य आपूर्ति को 'रणनीतिक आवश्यक सेवा' घोषित कर खुला रखने का निर्णय लिया था।
हालांकि अमेरिका ने कोरोना के प्रसार को रोकने और आवश्यक सेवाओं को खोलने के बीच संतुलन बनाने की कोशिश की, प्रारंभिक शोध परिणाम संकेत देते हैं कि मांस प्रसंस्करण कंपनियों ने कई समुदायों में COVID-19 संक्रमणों को बढ़ावा दिया।
अस्थायी कारखाना बंदी के बाद संक्रमण दर में उन क्षेत्रों की तुलना में अधिक तेज गिरावट देखी गई जहां मांस प्रसंस्करण कारखाने और कसाईखाने खुले रहे। शोधकर्ताओं के अनुसार यह परिणाम दर्शाते हैं कि पशु संसाधन एक ऐसा क्षेत्र हो सकता है जो सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए विशेष रूप से बड़ा खतरा प्रस्तुत करता है।
संक्रमण में वृद्धि और पशुपालन कंपनियों के बीच संबंध सबसे अधिक बड़े कारखानों में स्पष्ट था। उच्च लाइन प्रोसेसिंग गति के लिए छूट प्राप्त कसाईखानों को उन संस्थानों के मुकाबले अधिक संक्रमण वृद्धि से जोड़ा गया जिनके पास ऐसी छूट नहीं थी।
पहले हुए जर्मन अनुसंधान से भी यह जानकारी मिली थी कि कसाईखानों और ठंडे गोदामों में (कम) तापमान और (उच्च) आर्द्रता वायरस के जीवित रहने के लिए अनुकूल माहौल प्रदान करती है। वायरस मवेशी या मांस से नहीं, बल्कि संक्रमित कर्मचारी एक-दूसरे को संक्रमित करके फैलाते थे। कई अमेरिकी मांस प्रसंस्करण कारखानों में कार्यस्थल पर श्रम परिस्थितियों में बदलाव बहुत देर से किया गया।