अमेरिकी कृषि क्षेत्र में राष्ट्रपति-निर्वाचित जो बाइडन के USDA मंत्रालय के चयन को लेकर कुछ उत्सुकता देखी जा रही है। बाइडन ने कई महत्वपूर्ण मंत्रालयों के लिए उम्मीदवारों का प्रस्ताव पहले ही दे दिया है; USDA के लिए उम्मीदवार की घोषणा जल्द ही अपेक्षित है। बाइडन 20 जनवरी को पद ग्रहण करेंगे।
अमेरिकी LNV मंत्रालय को प्रभावशाली और व्यापक माना जाता है, खासकर खाद्य बैंकों में लाखों अमेरिकियों के लिए खाद्य पैकेटों के कारण। इन पैकेटों की सामग्री USDA द्वारा खरीदी, भुगतान और वितरित की जाती है।
पोषण कार्यक्रम हर पांच वर्षों में नया किया जाता है, और यह कृषि-यूएसए के लिए एक महत्वपूर्ण आय स्रोत है। इसके अलावा USDA एक बड़े मंत्रालयों में से एक है क्योंकि इसमें सभी पार्क रेंजर्स, वनरक्षकों और सभी अमेरिकी पार्कों तथा प्राकृतिक क्षेत्रों के क्षेत्र प्रबंधक भी आते हैं।
अमेरिकी कृषि पत्रिकाओं में पिछले कुछ हफ्तों में कुछ नाम मंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में आए थे, लेकिन बाइडन टीम ने खोज को दो मुख्य उम्मीदवारों तक सीमित कर दिया है: पूर्व सीनेटर हाइडी हाइटकैम्प (D-नॉर्थ कैरोलिना) और प्रतिनिधि मार्सिया फज (D-ओहायो)।
पिछले सप्ताह पत्रिका पॉलिटिको ने हाइटकैम्प (65) को बाइडन की "शीर्ष पसंद" बताया। उन्हें टॉम विल्मैक का समर्थन प्राप्त है, जो ओबामा प्रशासन के दौरान डेयरी उद्योग के निदेशक थे। विल्मैक अब ग्रामीण और कृषि नीति के मामले में बाइडन के मुख्य अनौपचारिक सलाहकार माने जाते हैं। विल्मैक खुद भी नामित किए जाने की चर्चा में हैं, लेकिन डेमोक्रेट्स में उनके पक्ष में नहीं हैं क्योंकि वे सफेद, पुरुष और पारंपरिक हैं।
पूर्व सीनेटर हाइटकैम्प कई वर्षों तक सीनेट की कृषि समिति की सदस्य रही हैं और एक पारंपरिक डेमोक्रेट मानी जाती हैं: यूएसए के कृषि क्षेत्र में उन्हें सब जानते हैं। हाइटकैम्प को राजनीतिक रूप से रूढ़िवादी माना जाता है और वे कभी-कभी डेमोक्रेट्स की नीति के खिलाफ भी जाती हैं।
उदाहरण के लिए, उन्होंने अलास्का के प्राकृतिक क्षेत्रों में एक विवादास्पद तेल पाइपलाइन के निर्माण के पक्ष में रही हैं और हथियार रखने की सीमाओं के खिलाफ भी। उनके नियुक्ति को सीनेट की सुनवाई में कोई समस्या नहीं होने की उम्मीद है।
उनकी प्रतिस्पर्धी प्रतिनिधि मार्सिया फज (68) हैं। उन्हें कांग्रेसनल ब्लैक कॉकेस का महत्वपूर्ण समर्थन प्राप्त है। फज इस काले राजनेताओं के लॉबी समूह की पूर्व अध्यक्ष रह चुकी हैं। समर्थक कहते हैं कि वे शहरी क्षेत्रों में USDA की भूमिका पर नया जोर देंगी, न कि सिर्फ ग्रामीण क्षेत्रों पर।
मार्सिया फज को कई अधिकार-समिति समूहों, मजदूर संघों और वामपंथी कार्यकर्ताओं का समर्थन प्राप्त है। उन्हें एक ऐसी उम्मीदवार के रूप में देखा जाता है जो बाइडन के मंत्रिपरिषद में 'अधिक महिलाएं, अधिक अश्वेत, अधिक आधुनिक' जैसे नारों को मजबूत कर सकती हैं, जैसा कि उनकी उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने किया है।
फज की उम्मीदवार के रूप में हाइटकैम्प के मुकाबले को डेमोक्रेट्स के वर्तमान दिशा संघर्ष का भी प्रतीक माना जाता है: पारंपरिक मध्यवर्गीय, सामाजिक लोकतांत्रिक बनाम वामपंथी-प्रगतिशील, आधुनिक।
अमेरिकी कृषि मंडलों में ये दोनों उम्मीदवार एक भावी USDA नीति का प्रतिनिधित्व भी करते हैं: पारंपरिक कृषि से भरा मिडवेस्ट बनाम शहरी पूर्वी और पश्चिमी तट, किसान बनाम उपभोक्ता, उत्पादक बनाम कृषि व्यवसाय, पारंपरिक बनाम जैव (बायो)।
इसके अलावा, अमेरिका में खाद्य और कृषि की दुनिया अब तक मुख्यतः समृद्ध, सफेद पुरूषों की दुनिया रही है। एक प्रगतिशील अश्वेत महिला के रूप में LNV मंत्री बनना अमेरिका में एक बड़ी सफलता होगी…।