बेल्जियम के मवेशी और भेड़पालक संघ (VSH) ने भेड़ियों से बचाव के लिए बाड़ा लगाने के लिए अधिक सब्सिडी मांग ली है। वे पहरेदार कुत्ते भी खरीदना चाहते हैं।
पशुपालकों को अब तक तो सामग्री लागत का 80% वापस मिलता है, लेकिन मजदूरी और अन्य खर्चों का भुगतान नहीं होता है। इसका मतलब है कि व्यावहारिक रूप से सभी खर्चों का केवल 44 प्रतिशत वापस मिलता है। अगर इसे पांच साल की अवधि में देखा जाए, तो यह खर्च का केवल 25 प्रतिशत होता है, VSH के अध्यक्ष आंद्रे कालस ने बताया।
विशेष रूप से एंटवर्प और लिंबर्ग प्रांतों में हाल के वर्षों में जंगली भेड़ियों की संख्या बढ़ी है, जिससे खेतों में मवेशियों पर जानलेवा हमले हुए हैं। पिछले साल 74 पशुपालकों ने भेड़ियों से बचाव के लिए बाड़ा लगाने की सब्सिडी के लिए आवेदन किया, जबकि 2019 में यह संख्या 55 थी, जबकि बजट समान था।
पिछले साल बेल्जियम में 66 दर्ज हमलों में सौ से अधिक जानवर भेड़ियों के शिकार बने, जो पिछले वर्ष की तुलना में दोगुने से अधिक था, जब 51 मृत जानवर गिने गए थे। ये हमले सभी लिंबर्ग और एंटवर्प में हुए, जिसमें खासतौर पर भेड़ें (87) मारी गईं। अन्य शिकार मुख्य रूप से डैम हिरन और बौने बकरी थीं।
फ्लेमिश पर्यावरण और प्रकृति मंत्री ज़ुहल डेमिर (N-VA) ने बताया कि सभी मामलों में मारे गए जानवर भेड़ियों से पर्याप्त सुरक्षा वाले नहीं थे। हमले ऐसे बाड़ों के अंदर हुए जो भेड़ियों से बचाने के लिए सुरक्षित नहीं थे, मंत्री ने कहा।
मंत्री डेमिर आगामी अवधि में सब्सिडी बढ़ाने की योजना बना रही हैं, संभवतः पहरेदार कुत्तों की खरीद के लिए भी। हाल ही में एक बेल्जियम के भेड़पालक ने इससे सकारात्मक अनुभव हासिल किए हैं। अपनी भेड़ का सुरक्षा करने के लिए उसने भेड़ियों से बचाव के बाड़ों के साथ-साथ चार खास कुत्ते खरीदे हैं: तीन स्पेनिश बड़े मास्टिफ और एक मकदोनियाई पशुपालक।
जब कोई भेड़िया भेड़ के मैदान के पास आता है, तो एक कुत्ता भौंकता है जिससे अन्य कुत्ते सतर्क हो जाते हैं। और जब भेड़िया सुनता है कि कुत्ते संख्या में अधिक हैं, तो वह वहाँ से दूर हो जाता है, जैसा कि हेट न्यूसब्लाड में बताया गया। मंत्री डेमिर इन व्यावहारिक अनुभवों की जांच करने के लिए तत्पर हैं ताकि अगर ज़रूरी हो तो सुरक्षा कुत्तों की खरीद पर सब्सिडी दी जा सके।