यह मामला 2022 में फ्रांस और बेल्जियम में गिरफ्तारी के कारण शुरू हुआ, जिसके बाद आगे की जांच यूरोजस्ट और यूरोपोल द्वारा व्यवस्थित की गई। छापे के दौरान जर्मन पुलिस ने 600 से अधिक अधिकारियों को लगाया। 12 पॉपअप नावें, 175 जीवन रक्षापथर, 60 एयर पंप, 11 बाहरी मोटर, 10 इंजन, हथियार और हजारों यूरो नगद जब्त किए गए।
संदिग्धों ने फ्रांसीसी बंदरगाह शहर कैलाइस के आसपास के समुद्र तटों से ब्रिटेन तक अप्रवासियों को तस्करी करने के लिए पॉपअप नावों की खरीद, भंडारण और परिवहन का आयोजन किया।
इस तस्करी नेटवर्क ने बेहद पेशेवर तरीके से काम किया। चालक एक बार में 8 नावें ले जाते थे। तस्कर मुख्यतः चीन से आई नावों का उपयोग करते थे, जिन्हें तुर्की के माध्यम से जर्मनी भेजा गया था। सामान्य उपयोग में, ऐसी नावें 10 से अधिक लोगों के लिए सुरक्षित नहीं मानी जाती हैं।
औसतन तस्करों के नावों में लगभग 50 अप्रवासी होते थे। जांचकर्ताओं ने कम से कम 55 इस तरह की पारगमन जहाजों के लिए सबूत इकट्ठा किए हैं। अप्रवासियों को प्रति व्यक्ति 1000 से 3000 यूरो तक भुगतान करना होता था।
2019 से छोटी नावों द्वारा अप्रवासी तस्करी लगातार बढ़ रही है और 2021 से यह सबसे प्रचलित तरीका बन गया है, जो ट्रकों से तस्करी को भी पीछे छोड़ चुका है। यूरोपोल के अनुसार, अपराधिक नेटवर्क दिन-ब-दिन अधिक हिंसक होते जा रहे हैं। इसी समय फ्रांस और बेल्जियम में अवैध पारगमन करने वाले अप्रवासियों की संख्या में कमी देखी जा रही है।
2023 में लगभग 61,000 अप्रवासी अंग्रेजी चैनल पार करने की कोशिश करते हुए पकड़े गए, जबकि 2022 में यह संख्या लगभग 79,000 थी। उसी वर्ष 30,000 अप्रवासी (2022 में 47,000 से अधिक) और 600 नावें (2022 में 1,100) यूके पहुंचने में सफल रहीं।
ब्रिटेन सरकार का मानना है कि यूरोपीय संघ के देश उन विदेशियों के खिलाफ पर्याप्त कार्रवाई नहीं कर रहे जो उनकी तटों से नावों द्वारा अवैध पारगमन की कोशिश करते हैं। ब्रिटिश नौसेना अंग्रेजी तट के पास लगभग रोजाना अप्रवासियों वाली नावों को पकड़ती है और उन्हें किनारे उतारती है। अधिकांश मामलों में, उन्हें निवास परमिट नहीं दिया जाता और उन्हें देश छोड़ना पड़ता है।