नीदरलैंड, जर्मनी, फ्रांस और इटली ने मिलकर एक ब्रिटिश कोरोनावायरस वैक्सीन की 300 मिलियन डोज़ खरीदने का फैसला किया है, जिसकी अभी तक यह साबित होना बाकी है कि वह कारगर और सुरक्षित है। ब्रिटिश डील से जुड़ी रकम के बारे में मंत्री ने कहा, “हम इसे बताना पसंद नहीं करते।”
यह वैक्सीन ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय और फार्मास्युटिकल कंपनी एस्ट्राज़ेनेका द्वारा विकसित की जा रही है। इसके पहले परीक्षण हो चुके हैं और उनके नतीजे जल्द ही आने वाले हैं। शुरू में वैक्सीन को लेकर उच्च उम्मीदें थीं, लेकिन जब बंदरों पर हुए परीक्षण निराशाजनक रहे तो ये उम्मीदें कम हो गईं।
यूरोपीय संघ की ओर से इस बात पर आलोचना हो रही है कि ये चार देशों ने अपने कदमों से यूरोपीय संघ के प्रयासों को दरकिनार और अनदेखा किया है। यूरोपीय संघ भी पिछले कई हफ्तों से (अंतरराष्ट्रीय) दवा बाजार में अपना दबदबा बढ़ाने का काम कर रहा है।
‘अग्रणी समूह’ के साथ आगे बढ़ने का विचार तब जन्मा जब मंत्री डे जोंगे अपने जर्मन समकक्ष जेंस स्पाह्न से कामकाजी दौरे पर मिले। दोनों मंत्रियों को लगा कि यूरोपीय संघ के माध्यम से सहयोग में कभी-कभी बहुत समय लगता है। “हमने सोचा कि वास्तव में हमें गति तेज करनी चाहिए। तब हमने यह कदम आगे बढ़ाया।”
यूरोपीय आयोग और उदाहरण के तौर पर पड़ोसी देश बेल्जियम से इस पर आलोचना आने को डे जोंगे “बहुत अजीब” बताते हैं। चारों देश इस बात पर जोर देते हैं कि भविष्य में यूरोपीय संघ के सभी सदस्य देश इसमें शामिल हो सकेंगे। “हम यह यूरोपीय भावना के तहत कर रहे हैं,” डे जोंगे कहते हैं। “वे तो धन्यवाद भी कह सकते थे।”
बेल्जियम की स्वास्थ्य मंत्री मैगी डे ब्लॉक ने कहा कि यूरोपीय आयोग को छोड़कर देशों का अलग से बातचीत करना “समझदारी नहीं है।” इससे सब चीजें फिर से टूट जाती हैं और सभी कमजोर पड़ जाते हैं: आयोग की समग्र पहल और आपकी अपनी स्थिति भी, उन्होंने इस पर प्रतिक्रिया दी। यूरोपीय संघ अपने आप फार्मास्युटिकल कंपनियों के साथ वैक्सीन खरीद के लिए बातचीत करना चाहता है और नीदरलैंड, जर्मनी, फ्रांस और इटली के इस सहयोगात्मक गठबंधन पर नकारात्मक प्रतिक्रिया दी है।
डे ब्लॉक कहती हैं कि यूरोपीय पहल नीदरलैंड-जर्मनी-फ्रांस-इटली के अग्रणी समूह से कहीं आगे बढ़कर है। आयोग कई निर्माताओं के साथ बातचीत कर रहा है। “और यह आवश्यक भी होगा, क्योंकि यह अभी अनुमान लगाना संभव नहीं है कि कौन सबसे पहले वैक्सीन विकसित करेगा और क्या वह कंपनी वैक्सीन की पर्याप्त मात्रा बना पाएगी।” नीदरलैंड के मंत्री ने कहा कि वह अभी आठ अन्य निर्माताओं से भी बातचीत कर रहे हैं।