रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने अपने पूर्व यूक्रेन सलाहकार को हटा दिया है। व्लादिस्लाव सॉरकोव वह व्यक्ति थे जो रूसी सरकार के भीतर यूक्रेन के साथ संबंधों के लिए जिम्मेदार थे।
मॉस्को में इस घोषणा के पीछे यूक्रेनी राष्ट्रपति जेलेंस्की द्वारा पहले यह बताना था कि किव ने MH17 उड़ान पर हुए हमले की जांच कर रहे अंतरराष्ट्रीय JIT टीम से दो अभियोजन अधिकारियों को वापस बुला लिया है।
पिछले सप्ताह क्रेमलिन ने यह भी घोषणा की थी कि दिमित्री कोज़ाक सॉरकोव की भूमिका संभालेंगे। सूत्रों के अनुसार, सॉरकोव ने इस पर क्रोध जताया है। मॉस्को और किव पूर्वी डोनबास क्षेत्र की स्थिति और उनके संबंधों के सुधार के लिए कुछ समय से बातचीत कर रहे हैं।
सॉरकोव ने 2014 में पूर्वी यूक्रेन में pro-रूसी विद्रोहियों के साथ BUK मिसाइल प्रणाली की आपूर्ति पर बातचीत की, जिसने मलेशियाई यात्री विमान MH17 को गोली मारी थी। उन विद्रोहीयों ने सॉरकोव को 'हमारा आदमी क्रेमलिन में' कहा।
पिछले साल, जब संयुक्त जांच टीम (JIT) ने हमले के चार संदिग्धों के नामों का खुलासा किया, तब डच अभियोजन ने एक फोन साक्षात्कार भी प्ले किया था। जिसमें सॉरकोव उस समय के विद्रोही नेता अलेक्जेंडर बोरोदाई के साथ विद्रोहियों को सैन्य सहायता पर चर्चा कर रहे थे। रूस ने JIT के अधिकार और जांच परिणामों को हमेशा खारिज किया है, संभवतः क्योंकि मॉस्को को उस समय नीदरलैंड द्वारा इसमें शामिल होने के लिए नहीं कहा गया था।
पिछले साल चुने गए यूक्रेनी राष्ट्रपति जेलेंस्की ने रूस के साथ संबंधों की वसूली को अपनी नीति की मुख्य चीज़ बनाया है। दोनों देशों के बीच सोवियत संघ के विघटन के बाद से ही तनावपूर्ण और बाधित संबंध रहे, जिसमें यूक्रेन के माध्यम से रूस के गैस की पश्चिमी यूरोप में आपूर्ति भी शामिल है। इसके ऊपर मॉस्को को बहुत गुस्सा इस बात से था कि यूक्रेन में यूरोपीय संघ और NATO में शामिल होने की आवाजें बढ़ती जा रही थीं, जिनका समर्थन यूरोपीय राजनेताओं ने खुले तौर पर किया।
पूर्वी यूक्रेन में विद्रोहियों को रूस की सैन्य सहायता और क्रीमिया के अधिग्रहण ने हाल के समय में स्थिति को और खराब बना दिया था। संबंधों के सुधार के लिए राष्ट्रपति जेलेंस्की ने रूस के साथ कैदी विनिमय में सहयोग किया, जिसमें MH17 हमले के एक संदिग्ध भी शामिल थे।
जेलेंस्की का अब अपने जांचकर्ताओं को JIT टीम से वापस बुलाना कई लोगों द्वारा रूस के प्रति यूक्रेन की नई बातचीत के रूप में देखा जा रहा है। आलोचक कहते हैं कि जेलेंस्की संभवतः मॉस्को के साथ अच्छे संबंध स्थापित करना पसंद करते हैं बजाय पश्चिमी यूरोप के साथ घनिष्ठ रिश्ते बनाए रखने के।
तीन सप्ताह में नीदरलैंड में MH17 गोलीबारी के चार संदिग्धों के खिलाफ मुकदमा शुरू होने जा रहा है: तीन रूसी और एक यूक्रेनी। डच न्यायपालिका द्वारा उन्हें हत्या सहित कई आरोपों का सामना करना पड़ेगा। एम्स्टर्डम से कुआलालंपुर जाने वाली इस उड़ान में लगभग 300 यात्री मारे गए थे, जिनमें लगभग दो सौ डच नागरिक थे।