मोरक्को की कृषि, खासकर अनाज की खेती, इस वर्ष पानी की कमी के कारण कोरोना से कहीं ज्यादा प्रभावित हुई है। प्रारंभिक राष्ट्रीय सर्वेक्षणों से पता चलता है कि कोरोना महामारी के आर्थिक प्रभाव गंभीर हैं।
अर्थव्यवस्था लगभग -14% सिकुड़ गई, लगभग 600,000 नौकरियां चली गईं और निर्यात-केंद्रित विदेशी व्यापार का मूल्य -20% घट गया। लेकिन कृषि निर्यात में गिरावट केवल 6.4% तक सीमित रही, जो मुख्यतः कृषि में सिंचाई के लिए पानी की बढ़ती कमी के कारण है।
मोरक्को में पिछले तीन साल काफी सूखे रहे हैं, जैसा कि रबात में डच एम्बेसी के कृषि सलाहकार ने बताया। खासकर जलाशयों का वर्तमान जल स्तर आगामी फसलों के लिए चिंता का विषय है।
पिछले वसंत में वर्षा की कमी के कारण फसल में -42% गिरावट के बाद मोरक्को को इस वर्ष रिकॉर्ड मात्रा में अनाज आयात करना पड़ा। अब पानी और भी कम होने के कारण, आने वाले महीनों में अतिरिक्त अनाज आयात की उम्मीद है।
लंबे सूखे के साथ अस्थिर मौसम कृषि के लिए विशेष रूप से कठिनाई पैदा करता है। कृषि में पानी के कुशल उपयोग की मांग अधिक है और साथ ही पानी वितरण में हो रहे भारी नुकसान को कम करना भी अत्यंत आवश्यक है। कृषि में अपशिष्ट जल के पुन: उपयोग पर भी ध्यान देने की जरूरत है। अनुचित जल उपयोग और अधिक उर्वरक डालने के कारण मिट्टी की ताजापन बढ़ना मोरक्को की कृषि और बागवानी को कई स्थानों पर खतरा पहुंचा रहा है, विशेषज्ञों का कहना है।
उत्तरी और पश्चिमी तटीय क्षेत्र सबसे अधिक बारिश प्राप्त करते हैं, जबकि दक्षिणी क्षेत्र जैसे अगादिर और मराकेश अधिकतर जलाशयों और आंशिक रूप से भूजल स्रोतों से सिंचाई पर निर्भर हैं।
पिछले तीन वर्षों में मोरक्को के जलाशयों में जल की भरपाई 57% से घटकर 40% हो गई है। खासकर दक्षिणी क्षेत्र के जलाशयों जैसे अगादिर क्षेत्र में जल स्तर नाटकीय रूप से 15% तक गिर गया है। मराकेश क्षेत्र में भी जल स्तर 17.7% तक नीचे आ गया है।
वर्तमान में मोरक्को के पास लगभग 150 बड़े जलाशय हैं जिनकी कुल क्षमता 18 बिलियन क्यूबिक मीटर है। आने वाले 30 वर्षों में देश की सबसे बड़ी नदी, ओवेड सेबू के किनारे कम से कम 10 और जलाशय बनाए जाएंगे। इसके अलावा, अगादिर के दक्षिण में एक बड़ा जल अपशोषण संयंत्र भी निर्माणाधीन है।