डेनमार्क ने देश के 300 से अधिक मिंक फार्मों पर कुल 17 मिलियन मिंक को एक नई कोविड-19 वेरिएंट के संक्रमण के बाद सुरक्षा के तहत खत्म करने का निर्णय लिया है। इस उत्परिवर्तित वेरिएंट, ‘क्लस्टर-5’, के बारे में कहा जा रहा है कि यह वर्तमान में विकसित हो रहे कोविड-19 टीकों के प्रति प्रतिरोधी हो सकता है।
डेनिश प्रधानमंत्री मेटे फ्रेडरिकसेन ने चेतावनी दी कि यह उत्परिवर्तन भविष्य में बनाए जाने वाले टीकों की प्रभावशीलता को खतरे में डाल सकता है। उन्होंने कहा कि यह उत्परिवर्तित वायरस एंटीबॉडी बनाने की क्षमता को कमजोर करता है।
नॉर्थ जुटलैंड में बारह लोगों में इस वेरिएंट का संक्रमण पाया गया है, जिसके बाद अधिकारियों ने सात उत्तर-डेनिश नगरपालिकाओं के लगभग 300,000 निवासियों के लिए यात्रा प्रतिबंध और रोक लगा दी है। इस क्षेत्र में सार्वजनिक परिवहन बंद कर दिया गया है, बार और रेस्टोरेंट बंद हैं, और कुछ स्कूल के बच्चे एक महीने तक ऑनलाइन कक्षाएं लेंगे।
डेनिश मिंक किसान सरकार की इन प्रतिबंधों और निष्कर्षों का विरोध कर रहे हैं और उनका कहना है कि उन्हें वायरस के प्रसार के लिए बेकसूर कोसने का बहाना बनाया जा रहा है। शुक्रवार को 100 से अधिक मिंक किसानों ने मिंक मारने के फैसले के खिलाफ प्रदर्शन किया, जिसे कुछ हफ्तों में पूरा किया जाना है। वे इस बात की ओर भी इशारा करते हैं कि संक्रमण सितंबर के अंत में पाए गए थे और उसके बाद नहीं।
कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि मिंक उन्मूलन से फर व्यापार को नुकसान हो सकता है और डेनिश किसानों को सैंकड़ों लाखों डॉलर के नुकसान का सामना करना पड़ सकता है। डेनिश अधिकारियों के अनुसार “क्लस्टर-5” पर आगे की जांच जारी है।
स्टॉकहोम स्थित यूरोपीय रोग निरोध एवं नियंत्रण केंद्र (ECDC) ने शुक्रवार को कहा कि वह इस मामले पर डेनिश स्वास्थ्य अधिकारियों के साथ "घनिष्ठ संपर्क" में है। विश्वभर के वैज्ञानिकों ने ध्यान दिया है कि “क्लस्टर-5” के बारे में बहुत कम जानकारी उपलब्ध है और वे डेनिश अधिकारियों से अपनी खोज साझा करने का आग्रह कर रहे हैं।
डेनिश स्वास्थ्य अधिकारियों ने अपनी चिंता व्यक्त की है कि इस वंश, जिसे “क्लस्टर-5” के नाम से जाना जाता है, को सामान्य वायरस की तुलना में एंटीबॉडी द्वारा उतनी रोक नहीं मिलती, जिससे उनका डर है कि यह विश्वभर में विकसित किए जा रहे टीकों की प्रभावशीलता को खतरे में डाल सकता है।