गिरफ्तारी अम्स्टर्डम और हेग में हुई। संदिग्धों में एक 57 वर्षीय उद्यमी और एक 39 वर्षीय कॉन्सर्ट पियानिस्ट शामिल हैं, जो अलमेरे में होस्टिंग कंपनी के मालिक थे। FIOD उन पर आरोप लगा रहा है कि उन्होंने रूसी साइबर संचालन के लिए इस्तेमाल किए गए नेटवर्क्स को डिजिटल सेवाएं उपलब्ध कराकर EU प्रतिबंध नियमों का उल्लंघन किया है।
ड्रोंटेन और स्किपहोल के निकट डेटा सेंटरों पर छापों में सैकड़ों सर्वर बंद कर दिए गए। प्रभावित कंपनियों के ग्राहक लगभग तुरंत ही अपने सिस्टम्स असमर्थित पाए। सोशल मीडिया पर उपयोगकर्ताओं ने अप्रत्याशित व्यवधानों की शिकायतें दीं।
NoName057(16)
जांच में हैकर्स समूह NoName057(16) की प्रमुख भूमिका है। यह प्रोरूसी समूह कई EU देशों में सरकारों, राजनीतिक दलों और सार्वजनिक संस्थानों की वेबसाइटों पर डिजिटल DDoS हमले करता था।
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उदाहरण के लिए, डेनमार्क को पिछले वर्ष कई व्यवधानों का सामना करना पड़ा। नगरपालिकाओं के चुनावों के समय राजनीतिक दलों और संसद की वेबसाइट्स आउटेज हुईं। डेनिश भुगतान और न्याय प्रणाली के डिजिटल सिस्टम भी प्रभावित हुए।
शोधकर्ताओं के अनुसार प्रोरूसी हैकर्स ने अपनी डिजिटल ट्रैफिक की दृश्यता कम करने के लिए नीदरलैंड की इंफ्रास्ट्रक्चर का उपयोग किया। इंटरनेटक ट्रैफिक को नीदरलैंड के सर्वरों के माध्यम से भेजकर ऐसा प्रतीत होता था कि हमले रूस की बजाय यूरोपीय कंपनियों से आ रहे हैं।
EU प्रतिबंध
जांच में एक महत्वपूर्ण भूमिका Stark Industries कंपनी और मोल्दावियाई भाई इवान और यूरी नेकुलिती की है। यूरोपीय अधिकारियों के अनुसार यह नेटवर्क यूरोपीय देशों के खिलाफ रूसी साइबर संचालन में सहायता करता था। इसलिए यूरोपीय संघ ने एक वर्ष पहले Stark Industries और उन भाइयों पर प्रतिबंध लगाए। EU ने कहा कि इससे रूस के हाइब्रिड खतरों और गलत सूचना अभियानों से यूरोप की बेहतर सुरक्षा सुनिश्चित होगी।
EU प्रतिबंधों के बाद, दो नीदरलैंड और डेनमार्क के पत्रकारों की जांच में पता चला कि ये गतिविधियां अन्य कंपनियों के नाम पर स्थानांतरित कर दी गई, साथ ही इंटरनेट पते और सर्वर गतिविधियों को भी स्थानांतरित कर प्रतिबंधों से बचा गया।
सम्बंधित कंपनियों ने रूसी साइबर हमलों में जानबूझकर सहयोग करने की बात से इनकार किया। एक संदिग्ध ने कहा कि उसकी कंपनी कानूनी तौर पर काम करती थी और उसके पास छिपाने के लिए कुछ नहीं है। यह भी इनकार किया गया कि यह जानकारी थी कि सर्वरों का उपयोग हमलों या प्रोरूसी गलत सूचना फैलाने के लिए किया जा रहा था।