साराजेवो के घेराव के दौरान भी यूरोप ने देखा और हस्तक्षेप नहीं किया

आज तीस वर्षों पहले, 5 अप्रैल 1992 को, साराजेवो का घेराव शुरू हुआ था। इस बोस्नियाई राजधानी पर घेराव लगभग चार वर्षों तक चला, जिसके परिणामस्वरूप 12,000 से अधिक नागरिक मारे गए। शहर के लिए यह युद्ध युगोस्लावियाई गृहयुद्ध का एक खूनी हिस्सा था, जो एक साल पहले शुरू हो चुका था।

युगोस्लाविया के विघटन के परिणामस्वरूप, बोस्नियाई सरकार ने 29 फरवरी 1992 को स्वतंत्रता पर एक जनमत संग्रह आयोजित किया। बोस्नियाई क्रोएशियाई और बहुसंख्यक इस्लामी बोस्नियाकों ने पृथक्करण के पक्ष में मतदान किया और बहुमत हासिल किया। हालांकि, बोस्नियाई सर्बों ने इस जनमत संग्रह का बहिष्कार करने का निर्णय लिया और अपने स्वयं के गणराज्य, रिपब्लिका सर्प्सका की स्थापना की, जिसे युगोस्लावियाई पीपल्स आर्मी और स्लोबodan मिलोसेविच के सर्बिया ने समर्थन दिया।

जनमत संग्रह की मंजूरी के कुछ ही दिनों बाद, मिलोसेविच और म्लादिक की सेनाओं ने बोस्नियाई राजधानी को घेर लिया, और अंततः लगभग चार साल तक चलने वाला घेराव शुरू हुआ। इसमें नागरिक लक्ष्यों पर मोर्टार प्रहार और स्नाइपरों द्वारा यादृच्छिक शहर वासियों की गोलीबारी शामिल थी।

जनमत संग्रह से पहले ही, बोस्नियाई क्रोएशियाई और बोस्नियाकों के बीच और सर्बों के बीच झड़पें शुरू हो गई थीं। अक्टूबर 1991 में बाद के राष्ट्रपति रादोवान करादज़िक ने कहा था: “कुछ ही दिनों में साराजेवो अस्तित्व में नहीं रहेगा और 500,000 लोगों की मौत हो जाएगी।”

सर्बों के नियंत्रण में आने वाले गांवों और शहरों में व्यापक पैमाने पर जातीय सफाई हुई। गैर-सर्बों के सभी घर जला दिए गए, फिर उनके निवासियों को मार दिया गया या उन्हें एक कंसंट्रेशन कैंप में बंद कर दिया गया। सीमित जनादेश और अंतरराष्ट्रीय समुदाय द्वारा सशस्त्र हस्तक्षेप की मंजूरी के अभाव के कारण, संयुक्त राष्ट्र शांति सेना की इकाइयां अधिकांशतः शक्तिहीन रहीं।

11 जुलाई 1995 को स्रेब्रेनीका के पतन के बाद ही स्थिति बदली। 30 अगस्त को नाटो ने सर्बियन सैनिकों पर हवाई हमले शुरू किए, और दो महीने से भी कम समय में संघर्ष समाप्त हो गया और डेटन शांति वार्ताओं की शुरुआत हुई।

बोस्नियाई युद्ध के मृतकों की अनुमानित संख्या आमतौर पर 100,000 से 110,000 के बीच है। इसके अतिरिक्त, 2.2 मिलियन लोग लड़ाइयों के कारण पलायन कर गए, जिससे बोस्नियाई युद्ध – उस समय तक – द्वितीय विश्व युद्ध के बाद का सबसे विनाशकारी यूरोपीय संघर्ष बन गया था। (अब पहले ही 5 मिलियन यूक्रेनियन विस्थापित हो चुके हैं!)

सिर्फ साराजेवो के घेराव में ही 8,000 सैनिक और 12,000 से अधिक नागरिक मारे गए। कुल मिलाकर घेराव 3 साल और 9 महीने तक चला, जो स्टालिनग्राद के घेराव से तीन गुना लंबा था। यह आधुनिक इतिहास में किसी राजधानी पर सबसे लंबा घेराव है।