आलू वैश्विक खाद्य सुरक्षा में और अधिक योगदान दे सकते हैं, और आने वाले 10 वर्षों में उनकी कुल उत्पादन मात्रा दोगुनी हो सकती है। यह बात संयुक्त राष्ट्र की खाद्य एवं कृषि संगठन (FAO) के महानिदेशक Qu Dongyu ने डबलिन में आयोजित 11वें विश्व आलू कांग्रेस के उद्घाटन समारोह में कही।
FAO के महानिदेशक ने कहा कि वर्तमान में एशिया और अफ्रीका वे क्षेत्र हैं जहाँ आलू उत्पादन की सबसे तेज़ वृद्धि हो रही है, जबकि यूरोप और उत्तरी अमेरिका में उत्पादन में कमी आई है। दुनिया भर में आलू उत्पादन बढ़ा है, भले ही खेती के लिए उपयोग किए जाने वाले क्षेत्रफल में कमी आई हो।
आलू वर्तमान में विश्व के तीसरे सबसे महत्वपूर्ण खाद्य उत्पादन फसल हैं और इन्हें अरबों लोग नियमित रूप से खाते हैं। इससे छोटे पैमाने के उत्पादकों को आय भी प्राप्त होती है, और अन्य प्रमुख फसलों की तुलना में यह कम ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जित करता है, Qu ने कहा।
वह खाद्य क्षेत्र के एक प्रशंसित विशेषज्ञ हैं। अपने करियर के दौरान उन्होंने 2015 में चीन में विश्व आलू कांग्रेस के आयोजन में भी मदद की थी।
आज के दिन, FAO के प्रमुख के अनुसार, आलू 150 देशों में 20 मिलियन हेक्टेयर से अधिक भूमि में उगाए जा रहे हैं, जिनकी कुल वैश्विक उत्पादन 359 मिलियन टन है। उत्पादन को 2025 तक 500 मिलियन टन और 2030 तक 750 मिलियन टन तक बढ़ाया जा सकता है, महानिदेशक ने कहा।
“जब अन्य अनाज की फसलों की उपज अपनी सीमा के करीब पहुँच रही है, तब आलू वैश्विक खाद्य सुरक्षा प्रणाली में बढ़ती फसल में से एक बनेगा,” Qu ने कहा। उन्होंने यह भी जोर दिया कि प्राकृतिक संसाधनों की अपेक्षाकृत कम आवश्यकता के कारण आलू को एक महत्वपूर्ण खाद्य फसल माना जाता है, जो लोगों को अकाल और आपदाओं के दौरान जीवित रहने में मदद करता है।
विश्व आलू कांग्रेस का एक हिस्सा यूक्रेन में युद्ध की स्थिति पर एक बहस भी था। यह देश न केवल दुनिया के सबसे बड़े अनाज उत्पादकों में से एक है, बल्कि तीसरे सबसे बड़े आलू उत्पादक भी है।