संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 20 मिलियन हेक्टेयर खेतों में PFAS से संक्रमित सूखे मल-मूत्र के कीचड़ के उपयोग के कारण प्रदूषण हो सकता है। यह जानकारी पर्यावरण अनुसंधानकर्ताओं EWG की नई रिपोर्ट से सामने आई है।
दर्जनों अमेरिकी उद्योग हजारों उत्पादों में PFAS का उपयोग करते हैं और अक्सर अपनी तरल औद्योगिक अवशेषों को नालियों में डालते हैं, जिसके बाद अवशेष नाली कीचड़ में आ जाते हैं।
Environmental Working Group (EWG) के विश्लेषण ने नाली कीचड़ या जैविक ठोस पदार्थों के कारण खेतों के प्रदूषण के पैमाने को दिखाया है। अब तक अमेरिका में PFAS के लिए नाली कीचड़ की जांच कानूनी रूप से निर्धारित नहीं है। स्वास्थ्य संस्थाएं चेतावनी देती हैं कि यह प्रथा खाद्य सुरक्षा को खतरे में डालती है।
PFAS लगभग 9,000 रासायनिक यौगिकों का एक समूह है, जो उत्पादों को गर्मी, जल या दाग-धब्बे से बचाने के लिए इस्तेमाल किए जाते हैं। इन्हें "हमेशा के लिए रसायन" भी कहा जाता है क्योंकि ये प्राकृतिक रूप से विघटित नहीं होते हैं। इन रसायनों को कैंसर, थायरॉयड विकार, जिगर की समस्याएं और जन्म दोषों से जोड़ा गया है।
"हम PFAS से कीचड़ में प्रदूषण की पूरी सीमा नहीं जानते क्योंकि अमेरिकी पर्यावरण एजेंसी EPA ने इसे स्थानीय सरकारों के लिए निगरानी प्राथमिकता नहीं बनाया है," EWG के निदेशक स्कॉट फैबर ने कहा।
कीचड़, मानव मल-मूत्र और औद्योगिक अपशिष्ट के मिश्रण के रूप में अपशिष्ट जल उपचार प्रक्रिया का एक उपोत्पाद है। कीचड़ को हटाना महंगा हो सकता है, इसलिए अपशिष्ट प्रबंधन उद्योग इसे पौधों के लिए पोषक तत्वों वाले उर्वरक के रूप में अधिक से अधिक उपयोग कर रहा है।
EPA के आंकड़े दिखाते हैं कि 2016 से अब तक अरबों किलो कीचड़ उर्वरक के रूप में उपयोग किया गया है। अनुमान है कि अमेरिकी नाली शोधन संयंत्रों के कीचड़ का 60% प्रति वर्ष खेतों या अन्य भूमि पर फैलाया जाता है।
दो अमेरिकी राज्यों में जहाँ अपशिष्ट और कीचड़ में PFAS की जांच की जाती है, वहां खेतों में प्रदूषण के कारण कुछ फार्म बंद भी हो गए हैं। ये रसायन फसलों और पशुओं में पाए गए हैं, और मानव स्वास्थ्य पर इसके प्रभाव का खर्च अभी अज्ञात है।